Voici quelques éléments et configurations synoptiques propices à l'ISC et à la convection inclinée:

1. Un fort gradient horizontal de température en altitude, mais pas nécessairement en surface, qui crée un cisaillement de la vitesse des vents de modéré à fort en altitude.

2. Un courant en altitude, d'habitude du sud ou du sud-ouest, avec peu de cisaillement de direction dans les vents. L'expérience à l'échelle synoptique indique qu'un courant de l'ouest en aval des montagnes peut aussi renfermer de la convection inclinée si on est assez loin des montagnes pour que le courant soit assez humide.

3. Situation d'une légère stabilité gravitationnelle conditionnelle - la structure thermique verticale est généralement près de l'adiabatique saturée aux niveaux inférieurs et moyens.

4. Une atmosphère près de la saturation.

5. Un mouvement ascendant synoptique, généralement assez faible.

6. De faibles valeurs, même près de zéro, du tourbillon absolu (courant en altitude sans courbure ou même anticyclonique).

7. Souvent à l'avant d'un front chaud en surface, mais parfois au nord ou au nord-ouest d'un front froid en surface orienté ouest-est ou sud-ouest - nord-est.

8. Possiblement plus fréquent du côté du cisaillement anticyclonique d'un maximum du courant-jet aux niveaux supérieurs de l'atmosphère.

9. Une frontogénèse, de par la nécessité d'un fort gradient horizontal de température, devient alors souvent un mécanisme de soulèvement dans de tels cas.

D'après Wiesmuller et Zubrick (1998), "l'ISC se manifeste près d'un front chaud et devant un creux majeur en altitude. Dans ces régions, il y a un fort courant humide du sud-ouest aux niveaux moyens de la troposphère, ce qui prédispose l'atmosphère à un soulèvement synoptique faible, favorisant ainsi la saturation. Dans ces circonstances, il y a convection inclinée quand des perturbations locales agissent sur des parcelles situées dans un environnement d'ISC". De plus, ils observent que "l'ISC peut exister dans un environnement apparemment inoffensif avec, comme conséquence, des précipitations plus abondantes qu'on ne l'aurait cru autrement". Certains auteurs ont noté que les circulations agéostrophiques reliées à la frontogénèse peuvent servir de mécanisme pour générer les précipitations en bandes à la méso-échelle, telles celles observées avec la convection inclinée.

Les modèles courants de la PNT prévoient d'habitude quelques précipitations dans les zones de convection inclinée, mais ne définissent ni la structure en bandes à la méso-échelle, ni les hauteurs maximales des précipitations observées dans de tels cas. Il est possible que ces faiblesses soient reliées à la résolution trop grossière des modèles pour ce genre de phénomène. Si tel est le cas, de nouveaux modèles à résolution plus élevée devraient mieux performer à cet égard.

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