Ces cartes pronostiques sont basées sur le modèle numérique GEM régional et sont valides pour les échéances de 0 à 48 heures, aux intervalles de six heures. Elles englobent les latitudes "nordiques" de l'Amérique du Nord: l'Alaska, le Canada et la partie septentrionale des 48 États américains contigus.

Dans une première série de cartes, la zone où le TPE < 0 n'importe où dans la couche 700-500 hPa est indiquée dans la couleur lavande. Nous avons retenu cette couche suite à l'expérience synoptique, surtout de l'ouest du pays, qui indique que l'ICS se manifeste souvent au-dessus du terrain aux niveaux où le courant atmosphérique reste géostrophique. Une deuxième série de cartes, pour la couche 850-700 hPa, est aussi disponible pour traiter de l'ICS aux niveaux plus bas, et particulièrement dans les régions où le terrain est moins élevé que dans l'Ouest.

Le critère "TPE < 0" ne saurait s'appliquer seul. En effet, d'après Moore et Lambert (1993), "le relâchement de l'ICS requiert un mécanisme de soulèvement et un environnement presque saturé". Conséquemment, les cartes de TPE du CMC affichent, en bleu pâle, les régions de TPE négatif où il y a un mouvement ascendant. De plus, les régions où ces deux premiers critères sont satisfaits et où l'humidité relative est supérieure à 80% sont affichées en vert pâle (la "condition" de l'ICS est qu'il y ait une humidité adéquate). Il faut considérer à la fois l'humidité et le mouvement vertical pour déterminer les zones où l'ICS pourrait être relâchée et mener éventuellement à de la convection inclinée.

Nous avons vu dans l'introduction de ce document que les régions où le TPE est négatif peuvent comporter des zones d'ICS ainsi que des zones d'IGC. Si les deux types d'instabilité co-existent, ICS et IGC, la convection verticale due à l'IGC dominera sur la convection inclinée due à l'ICS. Pour indiquer cette possibilité, la carte de TPE du CMC affiche en jaune les zones où le TPE est négatif et où la paramétrisation convective du modèle GEM régional a produit des précipitations dans les trois heures se terminant à l'heure de validité de la carte (sauf dans le pronostic de 0 heures, dans lequel les précipitations convectives des trois heures suivantes s'affichent). Les régions jaunes représentent les zones d'instabilité gravitationnelle conditionnelle, là où l'ICS ne sera pas la principale source de précipitations convectives. Le prévisionniste doit, bien entendu, tenir compte des limites du modèle GEM pour ce qui est de la prévision de convection.

Dans l'Ouest du pays, on considère aussi les épaisseurs des régions où TPE < 0. On a donc ajouté deux champs supplémentaires à la carte de TPE. Le premier, représenté par le contour noir, englobe les zones où TPE < 0 dans une couche d'au moins 50 hPa d'épaisseur. Le second, en rouge, englobe de telles zones lorsque l'épaisseur excède 100 hPa. On essaie de définir avec ces champs les zones où le TPE est négatif dans une couche assez épaisse pour pouvoir produire des précipitations.

Toutes ces variables sont décrites dans les cartouches des cartes. Ces dernières sont produites à la fin de la passe du modèle GEM régional, et sont normalement disponibles vers 1530Z le jour et 0330Z la nuit. Considérées expérimentales, elles n'ont pas de statut "opérationnel". Elles sont produites à partir d'un compte personnel, et peuvent donc manquer à l'occasion. Jusqu'à maintenant, elles ont presque toujours été disponibles.

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