Denominamos «arco de convección» la línea de nubes convectivas que se desarrolla en la periferia de un anticiclón de bloqueo y forma una estructura en arco que se puede detectar en las imágenes satelitales. La convección más intensa suele producirse corriente arriba y del lado del polo de este arco.
En esta secuencia de imágenes satelitales del canal de vapor de agua, que abarca el período entre el 7 y el 8 de junio de 2008, se observa el desarrollo de la convección periférica que forma el arco de convección en los márgenes occidental y hacia el polo de un centro de alta presión ubicado en el sureste de los Estados Unidos. Aunque la convección se disipa, al día siguiente se desencadena un segundo episodio de convección durante el período de máximo calentamiento diurno. Los eventos de arco de convección pueden continuar hasta que el anticiclón de bloqueo se disipe o comience a desplazarse.
En las imágenes de vapor de agua, el arco de convección, que en términos generales es un patrón sinóptico benigno, está asociado con un gran anticiclón de bloqueo que exhibe una zona de deformación en forma de S en los niveles medios corriente arriba y en el lado del polo respecto del centro de alta presión. Los modelos de predicción numérica no siempre logran analizar las ondas cortas en niveles medios, y cuando logran hacerlo no las pronostican bien, pero se observan con claridad en las imágenes de vapor de agua, las cuales brindan una indicación significativa del inicio de la convección. Por lo tanto, las imágenes de vapor de agua son de suma importancia para verificar los modelos, determinar el momento de inicio de la convección y producir pronósticos de buena calidad.