Introducción a los hidrometeoros y los aerosoles » Los hidrometeoros » Clasificación y terminología
En las explicaciones posteriores de los instrumentos nos referiremos a las siguientes clases de hidrometeoros de uso común:
| Término | Definición | Observaciones |
|---|---|---|
| Gotitas nubosas | Gotas de agua con diámetros aproximados de 1 a 500 μm | El subconjunto de gotitas con diámetros entre 100 y 200 μm a menudo se denomina llovizna; pasan a ser gotas de lluvia cuando alcanzan un diámetro de 500 μm. Los hidrometeoros con diámetros por debajo de 1 μm suelen ser gotitas de solución con suficiente soluto disuelto para afectar la presión de vapor de agua de equilibrio sobre las gotitas. |
| Cristales de hielo | Hidrometeoros de hielo/agua | Si al menos al comienzo se formaron a partir de vapor de agua, se denominan «naturales» o «puros». Si se formaron por la acreción continua de gotitas nubosas sobreenfriadas se conocen como «escarchados». |
| Hidrometeoros precipitantes | Abarca gotas de lluvia, nieve, graupel y gránulos de hielo | Las gotas de lluvia son gotas de agua con diámetros mayores que 500 μm. La nieve se compone de agregados de cristales de hielo, a veces escarchado. El graupel o granizo blando y los gránulos de hielo son hidrometeoros de hielo con diámetros mayores que 500 μm y menores que 5 mm. El graupel típicamente mide entre 2 y 5 mm. El granizo consiste en densos hidrometeoros de hielo de más de 5 mm de diámetro. |
Esta gráfica de distribución de tamaños muestra los tamaños de hidrometeoros medidos en un lugar sobre el océano Pacífico. Veremos las propiedades de estas gráficas más adelante en la lección.
Distribución de tamaños de hidrometeoros medidos sobre el océano Pacífico a baja altitud. Esta gráfica reúne las mediciones obtenidas con tres instrumentos, el espectrómetro de detección de aerosoles de sensibilidad ultraalta UHSAS (Ultra-High-Sensitivity Aerosol Spectrometer), una sonda de gotitas nubosas (Cloud Droplet Probe, CDP) y una sonda de matriz óptica 2D para nubes (2DC, que en esta figura está rotulado C1DC). Las líneas de trazos naranjas marcan algunos de los rangos de tamaño mencionados arriba.