Vigilancia meteorológica y actualizaciones del TAF > Sensibilidad a los criterios del aeropuerto
Las autoridades aeroportuarias siguen ciertos criterios generales para decidir si es oportuno cerrar o no el aeropuerto frente a la amenaza de tiempo de convección inminente o en curso. Para tomar la mejor decisión posible, el administrador recurre a sus conocimientos de la meteorología local y a su sentido común. La inclusión de estos peligros en el TAF o una explicación de los mismos en una discusión del pronóstico de aviación puede constituir una forma de advertir a estos clientes de antemano.
La mayoría de los aeropuertos principales también se atienen a una serie de criterios particulares sobre cómo deben operar frente a la convección y los peligros relacionados. Estos criterios específicos del aeropuerto se basan en los patrones y el nivel de tráfico diario, la configuración de las pistas, la existencia y las características de un sistema de alerta de cizalladura del viento a poca altura (Low-Level Windshear Alert System, LLWAS) y muchos otros factores. Incluso si no se producen descargas eléctricas o granizo, la intensidad de los vientos convectivos puede obstaculizar las operaciones. Por ejemplo, frente a vientos de salida fuertes del este o del oeste, el Aeropuerto Internacional de Denver (KDEN) tiene que «invertir» todas las operaciones con orientación este-oeste y reducir el ritmo de llegadas y salidas, porque más de la mitad de sus pistas tienen una orientación norte-sur. Los criterios específicos del aeropuerto se examinarán más a fondo en otras lecciones de la serie DLAC 2.
También en relación con la convección, es importante tener presentes los momentos de tráfico más y menos intenso producidos naturalmente por el ritmo de operaciones del aeropuerto. Esta es una típica gráfica de carga de llegadas para KSTL. Observe el pico en los vuelos entre las 2200 y las 0100 UTC, y el luego la reducción a un número relativamente pequeño de vuelos después de las 0400 UTC.
Puede obtener una gráfica de carga de llegadas (Airport Arrival Demand Chart, AADC) para otros aeropuertos de EE.UU. en el sitio web del centro de comando del sistema de control de tráfico aéreo (Air Traffic Control System Command Center) de la Administración Federal de Aviación (Federal Aviation Administration, FAA): http://www.fly.faa.gov/Products/AADC/aadc.html.