Los buques que operan en zonas de hielo deben transmitir las condiciones observadas como parte del procedimiento normal de informe de las condiciones meteorológicas. Esta lección está pensada para las personas encargadas de esta tarea, independientemente de que sean observadores oficiales o informales. La lección comienza con información de carácter general sobre el hielo, como dónde se encuentra, cómo se forma y cómo se observa y se informa de su presencia. Este material sienta las bases para presentar los escenarios de la lección, que simulan la observación del hielo en cuatro situaciones distintas: a bordo del guardacostas Healy que opera en las aguas del océano Ártico; de un buque de contenedores que transita las rutas marítimas del Atlántico Norte; de un buque petrolero que opera en una zona de icebergs; y del guardacostas Alder que está a cargo de romper el hielo en el lago Superior. Cada escenario brinda numerosas oportunidades para identificar e informar de la presencia de hielo. Estos informes, que incluyen datos importantes sobre las condiciones locales, son esenciales para muchos usuarios, desde los navegantes que planean sus rutas hasta las organizaciones de vigilancia del hielo que están a cargo de mantener las rutas de navegación abiertas para los científicos que estudian el medio ambiente.