Diagnóstico
Una vez que identifique con seguridad una señal de célula individual, utilice esta sección como guía para estimar la severidad de la tormenta asociada. Por lo general, las escalas temporal y espacial de una señal guardan alguna relación con la fuerza de la corriente ascendente. En otras palabras, cuanto más grande y más persistente sea la señal, tanto más vigorosa será la corriente ascendente que la produce. En las señales basadas en la velocidad, normalmente la fuerza de la corriente ascendente se puede evaluar por la magnitud de las velocidades radiales medidas. Un examen de la evolución temporal general de la tormenta le permitirá evaluar si la tendencia es a mayor o menor severidad. Entre la señal del radar y el desarrollo de las tormentas asociadas puede producirse cierto desfase temporal, como ocurre, por ejemplo, con los tornados generados en las supercélulas durante el colapso de la tormenta original.
Cuando compare varias señales para diagnosticar la severidad relativa, tenga en cuenta que se supone que se hayan obtenido a distancias del radar iguales. En caso contrario, una tormenta detectada a mayor distancia (con un haz más ancho) podría parecer más débil o que está debilitándose, mientras que una detectada más cerca (con un haz más estrecho) podría parecer más vigorosa o que está fortaleciéndose.
Grado de severidad
Dado que la señal de célula individual en ambientes con cizalladura de capa profunda entre moderada y fuerte es una representación de una tormenta multicelular o una supercélula organizada, podemos estudiar algunas características particulares para diagnosticar la severidad de la tormenta.
- Extensión horizontal de la señal de célula individual medida en función del tamaño del tope de los ecos de 50 dBZ: cuanto más grande sea el área de ecos de más de 50 dBZ en el nivel del CAPPI establecido de acuerdo con el nomograma, tanto mayor será el volumen de granizo en la capa ideal de crecimiento del granizo, que a su vez sirve como indicador del flujo de masa de la corriente ascendente.
Solo un par de píxeles superan los 50 dBZ en el nivel del CAPPI.
Una zona extensa de píxeles de más de 50 dBZ en el nivel del CAPPI.
- Valor máximo de reflectividad: cuanto más alto sea el valor máximo de reflectividad en el plano del CAPPI correspondiente a granizo de 2 cm, tanto más podrá confiar en que los ecos representan granizo grande.
La reflectividad máxima es de aproximadamente 50 dBZ.
La reflectividad máxima es de aproximadamente 80 dBZ.
- Longevidad: cuanto más tiempo observe píxeles de más de 50 dBZ «que sobrepasan la altitud de formación de granizo en el nivel del CAPPI», tanto más podrá confiar en que la interacción con la cizalladura de capa profunda «estabiliza» la corriente ascendente subyacente.
Animación de los ecos de más de 50 dBZ «que sobrepasan la altitud de formación de granizo en el CAPPI». Note como la tormenta del sistema constante al oeste persiste, mientras que la del este es mucho menos constante.
- Propagación anómala de la tormenta: cuanto más anómalo sea el movimiento de la «célula individual» respecto del flujo de capa profunda de fondo del vector movimiento de otras tormentas en la zona, tanto más probable será que esta tormenta posea o pueda adquirir los atributos de una supercélula, dado un entorno con cizalladura de capa profunda moderada o más fuerte.
Esta animación muestra la emergencia gradual de los topes de los ecos de dos células individuales dominantes en un caso de división de supercélula. El sistema comienza siendo un grupo multicelular muy compacto que comparte un mismo yunque. A continuación, comienza a emerger la señal de célula individual de dos tormentas, una que avanza hacia la izquierda y otra que se desplaza a la derecha. Note que la tormenta que avanza hacia la izquierda conserva su naturaleza multicellular, incluso después del proceso de división.
La consideración de todos estos aspectos de la señal de célula individual ayuda a determinar de manera general si se trata de una señal significativa. No obstante, la información del radar nunca debe usarse de manera aislada y siempre se debe considerar junto con la información sobre el entorno cerca de la tormenta y cualquier otro informe que esté disponible.
Peligros convectivos más probables
Si se ha determinado que una tormenta que contiene una señal de célula individual en un entorno de cizalladura de capa profunda entre moderado y fuerte es severa, considere la posibilidad de incluir en el aviso de tormenta severa todos los siguientes peligros convectivos:
- Vientos dañinos: debido a la indicación de que se trata de una tormenta multicelular o supercelular organizada. Ambos tipos de tormenta poseen corrientes ascendentes fuertes, lo cual significa que pueden existir corrientes descendentes fuertes.
- Granizo grande: un eco de alta reflectividad de una célula individual longeva indica que los hidrometeoros grandes permanecerán más tiempo en las capas térmicas más frías (−10 °C a −30 °C) y estas condiciones estimulan el crecimiento del granizo.
- Lluvias intensas capaces de provocar crecidas repentinas: una tormenta constante en un entorno con cizalladura moderada de capa profunda puede depositar precipitaciones continuas e intensas. Las crecidas repentinas son un aspecto particular que se debe considerar en caso de que una tormenta de este tipo avance lentamente o de que varias de ellas pasen sobre un mismo lugar.
- Tornados: en entornos con cizalladura de capa profunda muy fuerte y cizalladura fuerte en niveles bajos, las señales de célula individual que indican que se trata de una supercélula implican indirectamente el peligro de tornados supercelulares. No obstante, según Duda y Gallus (2010) solo el 28 % de las supercélulas con tornádicas. Estas probabilidades aumentan en ambientes de tormenta con cizalladura fuerte en la capa de 0 a 1 km y un nivel de condensación por ascenso (NCA) bajo.
Consulte los «Modelos conceptuales de los tipos de tormentas», donde encontrará explicaciones detalladas de las razones para incluir ciertos tipos particulares de tiempo severo.