Señales de radar características de tiempo convectivo severo

Diagnóstico

Una vez que identifique con seguridad la señal de un gradiente de reflectividad intenso en niveles bajos, utilice esta sección como guía para estimar la severidad de la tormenta asociada. Por lo general, las escalas temporal y espacial de una señal guardan alguna relación con la fuerza de la corriente ascendente. En otras palabras, cuanto más grande y más persistente sea la señal, tanto más vigorosa será la corriente ascendente que la produce. En las señales que se basan en la velocidad, normalmente la fuerza de la corriente ascendente se puede estimar por la magnitud de las velocidades radiales medidas. Para determinar si la severidad de una tormenta está aumentando o disminuyendo, examine su evolución temporal completa. Entre la señal del radar y el desarrollo de las tormentas asociadas puede producirse cierto desfase temporal, como ocurre, por ejemplo, con los tornados generados en las supercélulas durante el colapso de la tormenta original.

Cuando compare varias señales para diagnosticar la severidad relativa, tenga en cuenta que se supone que se hayan obtenido a distancias del radar iguales. En caso contrario, una tormenta detectada a mayor distancia (con un haz más ancho) podría parecer más débil o que está debilitándose, mientras que una detectada más cerca (con un haz más estrecho) podría parecer más vigorosa o que está fortaleciéndose.

Grado de severidad

• Intensidad del gradiente: normalmente, un cambio en la reflectividad más pronunciado sobre cierta distancia (un gradiente más intenso) indica una corriente ascendente más fuerte. Por ejemplo, se precisa una corriente ascendente más vigorosa para separar blancos del radar capaces de generar ecos de 70 dBZ que aquellos que generan ecos de 50 dBZ.

• Longevidad del gradiente: cuanto más persistente sea la señal del gradiente intenso, tanto más probable será que la tormenta sea de mayor duración y capaz de alimentar continuamente la corriente ascendente con un flujo de entrada más fuerte.

La consideración de todos estos aspectos de una señal de gradiente de reflectividad intenso en niveles bajos ayuda a determinar de manera general si se trata de una señal significativa. En el contexto de la decisión de emitir un aviso de tormenta severa, un gradiente muy intenso se debe considerar como buena evidencia de que se trata de una tormenta severa, pero conviene considerarlo junto con otras señales. La información del radar nunca debe usarse de manera aislada y siempre se debe considerar junto con la información del entorno de la tormenta y con cualquier otro dato observado.

Peligros convectivos más probables

• Vientos dañinos: un gradiente de reflectividad intenso en niveles bajos representa una fuerte corriente ascendente capaz de engendrar una fuerte corriente descendente.
• Granizo grande: las corrientes ascendentes fuertes pueden producir granizo grande, siempre que pasen por encima de la capa de congelación, de −10 °C a −30 °C. Conviene tener en cuenta la temperatura ambiente entre la base de la tormenta y el suelo, ya que es útil para identificar la posible fusión del granizo durante su descenso hasta el suelo.

Consulte los «Modelos conceptuales de los tipos de tormentas», donde encontrará explicaciones detalladas de las razones para incluir ciertos tipos particulares de tiempo severo.