Señales de radar características de tiempo convectivo severo

Detección

La señal de eco en forma de gancho es un apéndice con forma de gancho que aparece en los ecos de reflectividad en niveles bajos de las supercélulas. El eco en forma de gancho se forma cerca de la corriente ascendente, normalmente en el lado trasero izquierdo de las tormentas ciclónicas, en el hemisferio sur, debajo de un núcleo de reflectividad inclinado —el eco que en inglés se donomina overhang— y debajo de los ecos del tope de la tormenta. Aparte la forma típica de gancho, según la resolución del radar y el momento en su ciclo de vida en que el barrido volumétrico la capture, esta señal puede verse como un «apéndice» o «colgante» (vea la figura, más adelante). El eco en forma de gancho se forma cuando la precipitación desciende desde los niveles altos, detrás de la corriente ascendente principal de la tormenta, de manera similar a cómo los hidrometeoros descienden por la rama del lado de la cizalladura en una región de eco débil acotada. La mayoría, si no todos, los ecos en gancho están asociados a supercélulas, en las cuales a menudo la circulación del mesociclón de la tormenta arrastra la precipitación descendente. A veces, esto conduce a la formación de un eco en forma de gancho en espiral en los niveles bajos.

Siga estos procedimientos para determinar si está viendo una señal de eco en forma de gancho.

Reflectividad: PPI/Vista en planta

1. Aumente el ángulo de elevación del barrido hasta que ya no se registren ecos de más de 50 dBZ.
2. Descienda una elevación de barrido.
3. Centre el cursor en el lado de la cizalladura respecto del núcleo con ecos de más de 50 dBZ Nota: esto es para tener en cuenta el corrimiento del eco que ocurre entre los barridos más bajos y más altos debido al movimiento de la tormenta y los fuertes vientos en altura.
4. Coloque un punto de referencia.
5. Baje hasta el ángulo de elevación más bajo. El punto de referencia debería marcar la posición de la corriente ascendente.
6. ¿Hay un eco con forma de «colgante» o de «gancho» que rodea la corriente ascendente (marcada por el punto de referencia)? Si es así, puede tratarse de un eco en forma de gancho ya constituido o en fase de desarrollo.

Para confirmar la existencia de un verdadero eco en forma de gancho, pase al campo de velocidad para ver si se nota un mesociclón en niveles bajos. Nota: a veces, se forma un eco en forma de gancho antes de que haya un mesociclón en niveles bajos evidente en el radar. Fíjese si hay un mesociclón en niveles medios a mayor elevación. También se ha postulado que el eco en forma de gancho es el reflejo en niveles bajos de la rama de la cizalladura ascendente de una región de eco débil acotada (BWER), de modo que es aconsejable comprobar si hay una región de eco débil acotada encima de la posible señal eco en forma de gancho.

Posibles dificultades en la detección

• Proximidad de otras tormentas: las tormentas cercanas pueden afectar a la detección de la señal.
• Muestreo del radar
  • La tormenta está demasiado lejos del radar. Esto puede afectar a la detección de dos maneras:
    • A mayores distancias del radar, los píxeles individuales representan un área mucho más grande. Esto suaviza los datos, lo cual puede dificultar la detección de los ecos en gancho pequeños o en desarrollo.
    • El haz pasa por encima de la señal de niveles bajos.
  • Atenuación, especialmente en el radar de banda C: si el eco en forma de gancho está en la parte alejada de la tormenta y el haz del radar debe atravesar un núcleo considerable antes de alcanzarlo, la señal puede atenuarse.

Ejemplos de ecos en gancho

Estructuras semejantes a los ecos en gancho

El eco en forma de gancho es una de las señales de las tormentas severas más fáciles de identificar erróneamente. Muchas tormentas generan un eco con forma de «cola» o «estela» que se puede interpretar fácilmente como un eco en forma de gancho en desarrollo. Aprenda a distinguir las siguientes señales falsas para diagnosticar correctamente el eco en forma de gancho.

• Posición incorrecta respecto de la tormenta: la manera más sencilla de confirmar si un apéndice de reflectividad puede, en efecto, ser un eco en forma de gancho consiste en fijarse en la posición del eco. El eco en forma de gancho debe estar situado en el mismo lugar que la corriente ascendente y la rotación, normalmente en niveles bajos, o al menos debe estar asociado con la rotación en niveles medios. Las tormentas pueden producir apéndices de reflectividad por muchos motivos, como ocurre, por ejemplo, cuando una tormenta multicelular se halla en proximidad de una línea «de flanqueo» que comprende torrecúmulos en desarrollo o núcleos de corrientes ascendentes.

• Elevación de barrido incorrecta: el eco en forma de gancho es fundamentalmente una señal de niveles bajos, de modo que no se debería detectar únicamente en elevaciones altas.

El eco en forma de gancho es esencialmente una señal de las supercélulas. Para confirmar que se trata de una supercélula y anticiparse a sus posibles movimientos y desarrollos, consulte la sección Modelo conceptual de tormentas supercelulares.