Nota: muchos de los términos incluidos en este glosario, tanto en español como en inglés, están enlazados a la definición correspondiente de un glosario o diccionario externo, como el Diccionario de la lengua española de la Real Academia Española o el glosario de meteorología de la American Meteorological Society. Los términos así enlazados están resaltados en rojo y abren una nueva ventana o pestaña.

A

absorbancia (absorbance)

Logaritmo de la relación entre la potencia radiante incidente y la transmitida a través de una muestra (excluidos los efectos en las paredes de la celda). Según la base del logaritmo, la absorbancia será decimal o neperiana. Símbolos: A, A₁₀, A_e. Esta cantidad a veces se denomina «extinción», aunque convendría denominarla «atenuancia» y reservar el término extinción para indicar la cantidad que también toma en cuenta los efectos de la luminiscencia y la dispersión.

absortancia (absorptance)

Fracción de la radiación incidente sobre un cuerpo que es absorbida por el mismo. Se conoce también como «factor de absorción».
Por «absortancia total» se entiende la absortancia medida a todas las longitudes de onda.
La «absortancia espectral» se refiere a la medición de la absortancia a una longitud de onda especificada.

adherencia | humectación (wetting, definición de Wikipedia)

La adherencia es la capacidad de un líquido de mantener el contacto con una superficie sólida, producto de las interacciones intermoleculares que ocurren con el contacto entre el líquido y la superficie sólida. El grado de humectación viene determinado por un equilibrio entre dos fuerzas, la adhesiva y la cohesiva. La humectación involucra las tres fases de la materia: gaseosa, líquida y sólida. Este efecto es objeto de mucho estudio en los campos de nanotecnología y nanociencias debido al desarrollo de muchos nanomateriales en el transcurso de las últimas dos décadas.

aerosol (aerosol)

Sistema coloidal en el cual la fase dispersa comprende partículas sólidas o líquidas y cuyo medio de dispersión es un gas, normalmente aire.

Pese a que se trata de un límite artificial, es común establecer en 1 μm el tamaño máximo de las partículas que componen la fase dispersa de un aerosol, como ocurre en todos los sistemas coloidales. Esto significa que la bruma, la mayoría de las concentraciones de humo y ciertas nieblas y nubes podrían considerarse aerosoles. Sin embargo, no conviene aplicar el término a las nubes ordinarias, cuyas gotas son lo suficientemente grandes para obligarnos a descartar el concepto normal de estabilidad coloidal. Tampoco conviene aplicar el término a las partículas dispersadas en sí: un aerosol es un sistema que comprende tanto la fase dispersa como el medio de dispersión.

albedo (albedo)

Proporción existente entre la densidad de flujo incidente (referido a alguna superficie de referencia) y la densidad del flujo reflejado.

El albedo suele expresarse en términos de una fracción «de banda ancha», un término que se puede aplicar a todo el espectro de la radiación solar o solo a la porción visible. Los estudios más precisos requieren el uso de albedos «espectrales», que corresponden a longitudes de onda específicas. El albedo de la radiación visible para superficies naturales oscila entre valores mínimos de ~0,04 para superficies de aguas profundas en calma con el Sol elevado y mayores que 0,8 en el caso de nieve reciente y nubes gruesas. El albedo de muchas superficies aumenta conforme aumenta el ángulo cenital solar.

amortiguamiento (damping)

También amortiguación. Disminución progresiva, en el tiempo, de la intensidad de un fenómeno periódico.

Disminución más o menos constante de la amplitud de una cantidad física en el tiempo, espacio o ambos. En la atmósfera, por ejemplo, las ondas acústicas, hidrodinámicas y electromagnéticas son susceptibles de amortiguamiento.

amortiguamiento crítico (critical damping)

El amortiguamiento viscoso mínimo que permite que un sistema desplazado regrese a su posición original sin oscilar. Símbolo: Cc

anemómetro (anemometer)

Nombre general de los instrumentos diseñados para medir la velocidad total del viento o la velocidad de una o varias de las componentes lineales del vector viento.

Estos instrumentos se pueden clasificar de acuerdo con el transductor que utilizan: en meteorología los anemómetros más comunes son de cazoletas, de hélice, de tubo de Pitot, de hilo o de película caliente y sónicos.

ángulo sólido (solid angle)

En geometría, el ángulo sólido (símbolo: Ω) es una medida de la porción del campo de visión que un objeto dado cubre desde un punto de observación en particular. Es decir, se trata de una medida del tamaño aparente de un objeto desde un determinado punto de observación. El punto desde el cual se observa el objeto se conoce como el vértice del ángulo solido y decimos que el objeto subtiende su ángulo sólido desde ese punto.

anisotropía (anisotropy)

Cualidad de anisótropo, es decir, una sustancia o cuerpo que posee propiedades físicas distintas según la dirección en que se mide.

atenuación (attenuate)

La disminución de la magnitud de una corriente, un voltaje o la potencia de una señal en la transmisión entre dos puntos. La atenuación se puede expresar en decibelios y puede deberse a interferencias tales como lluvia, nubes o señales de radiofrecuencia.

autocorrelación, función de (autocorrelation function)

Correlación cruzada de la señal consigo misma para identificar el retardo o la latencia de una variable.

Avogadro, constante de (Avogadro constant)

El número de moléculas en un mol (aprox. 6,022×10²³ mol^-1).

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B

barómetro (barometer)

Instrumento que sirve para medir la presión atmosférica. Los dos tipos de barómetros de uso más difundido en meteorología son el barómetro de mercurio y el barómetro aneroide.

Boltzmann, constante de (Boltzmann constant)

La razón de la constante universal de los gases a la constante de Avogadro (aprox. 1,38065×10^-23 J K^-1).

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C

calibración (calibration)

Proceso que relaciona la magnitud de la salida de un instrumento de medición (p. ej.:, el nivel de mercurio en un termómetro o la potencia de retrodispersión detectada por un radar meteorológico) con la magnitud de la fuerza de entrada (p. ej.: la temperatura o la reflectividad radar) que actúa sobre ese instrumento.

calibración dinámica (dynamic calibration)

Calibración en la cual la entrada varía durante un período de tiempo específico y la salida se presenta en función del tiempo.

campo de vientos (wind field)

En un sentido físico estricto, cualquier magnitud física que varía en el espacio tridimensional (y posiblemente con el tiempo), típicamente de forma continua, con la posible excepción de superficies o curvas. En mucho casos, las magnitudes del campo satisfacen ecuaciones diferenciales parciales. Un ejemplo de un campo escalar es la temperatura T(x, y, z, t) en el momento t en cada punto (x, y, z) de un cuerpo sólido; un ejemplo de un campo vectorial es el campo de velocidad (local) v(x, y, z, t) en un fluido, cuyas partes independientes están en movimiento en relación con las demás. La continuidad de estos campos es una ficción matemática obtenida promediando volúmenes que contienen muchos átomos o moléculas, aunque siguen siendo pequeños a una escala macroscópica.

cantidad de precipitación acumulada (precipitation amount)

Profundidad de la precipitation líquida que cubriría una proyección horizontal de la superficie terrestre, a falta de abstracciones.

Se suele expresar en litros por metro cuadrado, unidad equivalente al milímetro. La nieve también se mide en términos de la profundidad de la nieve recién caída que cubre una superficie horizontal.

capa límite interna (internal boundary layer)

Capa de la atmósfera cuyos límites inferior y superior son, respectivamente, la superficie y una discontinuidad más o menos pronunciada de alguna propiedad atmosférica.

Las capas límite internas están relacionadas con la advección horizontal del aire a través de una discontinuidad de alguna propiedad de la superficie (por ejemplo: la altura de rugosidad o el flujo del calor en superficie) y se pueden considerar como capas en las cuales la atmósfera se reajusta a diferentes propiedades de la superficie.

capacitancia (capacitance)

También capacidad eléctrica. La propiedad que tienen los cuerpos para mantener una carga eléctrica.

condensador (capacitor)

También capacitor. Aparato para acumular y mantener una carga eléctrica, formado por dos superficies conductoras de carga equivalente y signo opuesto separadas por un material dieléctrico.

confiable | fiable (reliable)

Sistemáticamente bueno o exacto.

constante de tiempo (time constant)

También coeficiente de retardo. En términos generales, el tiempo necesario para que un instrumento indique un porcentaje dado de la lectura final producida por una señal de entrada; el tiempo de relajación de un instrumento.

En el caso general de un instrumento como el termómetro, cuya respuesta a los cambios incrementales de la señal aplicada son de carácter exponencial, la constante de tiempo equivale al tiempo necesario para que el instrumento indique el 63,2 % del cambio total, es decir, el tiempo necesario para responder a todo el cambio en la señal original menos 1/e.

corriente eléctrica (current)

Magnitud física que expresa la cantidad de electricidad que fluye por un conductor en la unidad de tiempo, y cuya unidad en el sistema internacional es el amperio.

Movimiento de cualquier carga eléctrica en el espacio que produce el transporte neto de la carga, como ocurre, por ejemplo, con la electricidad atmosférica en las corrientes conductivas, convectivas y de precipitación.

constante universal de los gases (universal gas constant)

La constante de proporcionalidad R que necesita la ley de los gases ideales PV = nRT (aprox. 8,314 J mol^-1 K^-1).

curva de transferencia (transfer curve)

Relación entre la entrada y la salida de un sistema, subsistema o equipo en términos de las características de transferencia.

cuerpo negro (blackbody)

Cuerpo teórico que ninguna fuente de radiación electromagnética —independientemente de su frecuencia, dirección o estado de polarización— puede excitar para que emita radiaciones, salvo en un conjunto de direcciones de magnitud despreciable en torno a la de la fuente de radiación.

La definición tradicional de cuerpo negro como un cuerpo que absorbe toda la radiación incidente es inadecuada a menos que incluya el requisito de que el cuerpo sea grande respecto de la longitud de onda de la radiación incidente. El concepto de radiación incidente en un cuerpo se deriva de la geometría óptica (de rayos), que en términos estrictos nunca es válida (porque todos los cuerpos tiene dimensiones finitas) y llega a carecer de sentido en el caso de un cuerpo pequeño respecto de la longitud de onda. Aunque Planck se percató de esta situación, casi nadie después de él reconoció el problema. Si bien no existen cuerpos negros como tales, algunos cuerpos son aproximadamente negros a través de un rango limitado de frecuencias, direcciones y estados de polarización de la radiación excitante. Vea emisión, ley de Planck, ley de Stefan-Boltzmann, ley de Wien.

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D

deriva (drift)

Variación lenta y continua de una propiedad que puede ser medida respecto de un valor, dirección o punto preestablecido; p. ej., la desviación de un móvil respecto a su trayectoria teórica.

Fuente de error del instrumento causada por los cambios físicos que el instrumento sufre después de su calibración (definición de Brock y Richardson, 2001).

desviación estándar (standard deviation)

También desviación típica. La raíz cuadrada positiva σ de la varianza σ². Es una medida de la dispersión en una serie de observaciones.

dinámico (dynamic)

Dicho de un proceso o sistema: que se caracteriza por cambio, actividad o progreso constantes.

disdrómetro (disdrometer)

Instrumento para medir y registrar la distribución de tamaños de las gotas de agua.

Un tipo común de disdrómetro consiste en un transpondedor sensible que mide el momento de las gotas individuales a medida que caen sobre una superficie horizontal expuesta. El tamaño se determina por calibración a partir del momento; la distribución de los tamaños de las gotas se obtiene mediante el conteo del número de gotas en las diferentes categorías de tamaño que inciden en la superficie en el transcurso de un período dado.

doppler, efecto (Doppler effect)

También desplazamiento Doppler o corrimiento Doppler. Modificación de la frecuencia de una onda percibida cuando la fuente o el receptor están en movimiento.

«Cambio aparente en el intervalo de tiempo entre dos eventos que resulta del movimiento de un observador junto con la velocidad finita de la información sobre los eventos» (definición de Gill, 1965).

Es común usar el término efecto doppler como sinónimo del desplazamiento de frecuencia (desplazamiento doppler) de las ondas acústicas o electromagnéticas provocado por el movimiento relativo de las fuentes y los observadores. La magnitud relativa del desplazamiento doppler es del orden de la razón entre la velocidad característica (es decir, la velocidad de la fuente) y la velocidad de propagación (por ejemplo, la velocidad del sonido o de la luz). El cambio hacia una frecuencia más baja (respecto de una frecuencia de referencia) también se conoce como desplazamiento hacia el rojo, mientras que el desplazamiento hacia una frecuencia más alta se conoce como desplazamiento hacia el azul, aunque estos términos no deben interpretarse como referencias a colores. Las ondas acústicas y las ondas electromagnéticas fuera del espectro visible no producen sensaciones de color y el desplazamiento doppler de la luz visible es tan leve que no produce ningún cambio de color perceptible. Según la teoría clásica, el movimiento de un transmisor perpendicular a la recta entre el receptor y el transmisor no produce ningún cambio de frecuencia en la radiación electromagnética. Sin embargo, en el marco de la teoría relativista incluso este tipo de movimiento produce un desplazamiento doppler (transversal), pese a que es marcadamente más bajo que el desplazamiento doppler longitudinal.

Índice

E

ecuación diferencial ordinaria lineal (linear ordinary differential equation, ODE)

Una ecuación diferencial que es lineal en la variable dependiente y en sus derivadas.

La enorme cantidad de técnicas y tablas matemáticas que existen para el tratamiento de las ecuaciones lineales garantiza que los problemas físicos que se pueden representar mediante ecuaciones de este tipo son mucho más fáciles de resolver y comprender que las no lineales. Los términos de advección de las ecuaciones fundamentales de hidrodinámica no son lineales (en términos estrictos, son «cuasi lineales») y en gran parte la meteorología dinámica se ha dedicado a solucionar este obstáculo.

ecuación hidrostática (hydrostatic equation)

Esta es la forma de la ecuación que presupone la componente vertical de la ecuación vectorial del movimiento cuando todos los términos de Coriolis, de la curvatura de la Tierra, de la fricción y de la aceleración vertical se consideran despreciables en comparación con los que involucran las fuerzas de la presión vertical y de la gravedad:

donde p es la presión, ρ es la densidad, g es la aceleración de la gravedad y z es la altura geométrica. Para los movimientos de escala ciclónica, el error cometido al aplicar la ecuación hidrostática a la atmósfera es inferior al 0,01 %. En casos extremos, las intensas aceleraciones verticales que ocurren en las tormentas y las ondas orográficas pueden superar el 1 % de la gravedad.

emisión (emission)

En relación con la radiación, la generación y transmisión de energía radiante. La emisión de radiaciones por parte de los emisores naturales implica una correspondiente pérdida de energía que se considera aparte de los procesos de absorción y dispersión.

emisividad (emissivity)

La razón entre la potencia emitida por un cuerpo a la temperatura T y la potencia que ese cuerpo emitiría al obedecer la ley de radiación de Planck.


En términos estrictos, la emisividad debería cualificarse por la frecuencia, la dirección e incluso el estado de polarización de la radiación emitida. Esto se reconoce utilizando descriptores como monocromática (a una frecuencia dada) en lugar de total (sobre una gama amplia de frecuencias) y direccional (la razón de una dirección en particular) en lugar de hemisférica (la razón para un hemisferio de direcciones). Contrariamente a un concepto erróneo difundido, el límite superior de la emisividad no es 1: dicho límite superior solo es (aproximadamente) válido para cuerpos grandes en comparación con todas las longitudes de onda pertinentes.

emplazamiento, elección (site selection)

Las estaciones meteorológicas automáticas (EMA) se diseñan para que realicen mediciones (u observaciones) representativas en cualquier tipo de estación.

equilibrio (equilibrium)

En mecánica, estado en el cual la suma vectorial de todas las fuerzas (es decir, el vector aceleración) es cero.

En hidrodinámica, se requiere además la existencia de un estado uniforme a través del modelo atmosférico o fluido. El equilibrio puede ser estable o inestable respecto de los desplazamientos resultantes. Vea también equilibrio hidrostático, equilibrio geostrófico e inestabilidad.

En termodinámica, cualquier estado de un sistema que no sufriría cambios de ser aislado. Los procesos de un sistema aislado que no está en equilibrio son irreversibles y siempre ocurren en la dirección del equilibrio.

equilibrio hidrostático (hydrostatic equilibrium)

Estado de un fluido en el cual las superficies de presión constante y masa (o densidad) constante coinciden y son siempre horizontales. Existe un equilibrio absoluto entre las fuerzas de gravedad y de presión. La ecuación hidrostática representa la relación entre la presión y la altura geométrica. El análisis de la estabilidad atmosférica se ha realizado de forma más completa para una atmósfera en estado de equilibrio.

error aleatorio (random error)

La imprecisión inherente a un proceso de medición en particular; el elemento impredecible de una serie de mediciones independientes del mismo objeto bajo condiciones sensibles uniformes.

error dinámico (dynamic error)

El error dinámico causado por cambios en la entrada se calcula restando el impacto en un momento dado de la salida del sensor, tras la aplicación de una calibración estática (definición de Brock y Richardson, 2001).

error estándar de la media (standard error in the mean)

También error típico de la media. El error estándar de la media es la desviación estándar de la distribución de la media de la muestra. La fórmula para calcular el error estándar de la media de una población es:

,

donde σ es la desviación estándar y N es el tamaño de la muestra. Cuando se calcula para una muestra, el error estándar de la media estimado se calcula con esta ecuación:

error sistemático (systematic error)

Aquella parte del error total que no es aleatoria y que, por tanto, no se puede reducir repitiendo las mediciones muchas veces. Es la diferencia entre el valor de un mensurando y la media que resultaría de un número infinito de mediciones del mismo mensurando realizadas bajo condiciones constantes. El error sistemático suele deberse a un sesgo del instrumento que se puede corregir mediante la calibración.

espectro de emisión (emission spectrum)

Gráfica de la radiancia espectral emitida (excitancia radiante espectral) o de la irradiancia fotónica espectral emitida (excitancia fotónica espectral) en función de una cantidad relacionada con la energía de los fotones, como la frecuencia (𝜈), el número de onda (𝞼) o la longitud de onda (λ). Una vez corregido para eliminar las variaciones basadas en la longitud de onda de la respuesta del equipo, se denomina espectro de emisión corregido.

espectro de excitación (excitation spectrum)

Gráfica de la excitancia radiante espectral o de la excitancia fotónica espectral en función de la frecuencia (o número de onda o longitud de onda) de excitación. Una vez corregido para eliminar las variaciones basadas en la longitud de onda de la potencia radiante de excitación, se denomina espectro de excitación corregido.

estabilidad (stability)

Cualidad de estable. Característica de un sistema en el cual una perturbación suficientemente pequeña solo produce efectos pequeños, ya sea disminuyendo en amplitud u oscilando periódicamente; dicho sistema será asintóticamente estable si el efecto de las perturbaciones pequeñas desaparece en el transcurso de períodos largos.

Un sistema que no es estable se denomina inestable y en este caso una perturbación pequeña puede conducir a efectos importantes. Algunos científicos distinguen entre un caso neutro o marginalmente estable, en el cual las perturbaciones no desaparecen, pero tampoco crecen sin límites. Si bien históricamente la estabilidad se ha definido siempre en relación con los sistemas en equilibrio, en tiempo más recientes la aplicación de este concepto se ha extendido a los sistemas en evolución, en los cuales una perturbación inestable conduce a una evolución que pierde su correlación con la evolución no perturbada. Desde esta perspectiva, la estabilidad y la predictibilidad se pueden equiparar.

estático (static)

Caracterizado por permanecer en un estado fijo o estacionario, o perteneciente a dicho estado.

evento transitorio (transient event)

Una respuesta pasajera que depende del tiempo frente a un cambio en el forzamiento externo.

exactitud (accuracy)

Dicho de un instrumento de medida: Que se ajusta lo más posible al valor real de una magnitud. Término empleado para caracterizar, en términos cualitativos, la medida en que las lecturas del instrumento son adecuadas para un uso en particular. A veces el término se utiliza incorrectamente. La exactitud no es una medida cuantitativa y no se debe usar para expresar «precisión» o «incertidumbre». Por ejemplo, es incorrecto decir que «La medición tiene una exactitud de 0,1 cm». Normalmente el término apropiado para una declaración cuantitativa es «incertidumbre». Este es un ejemplo del uso apropiado del término: «La exactitud del instrumento permite considerarlo para el uso planeado».

evaluación de tipo A (type A evaluation)

Estimación estadística de la incertidumbre (normalmente por medio de una serie de mediciones repetidas).

evaluación de tipo B (type B evaluation)

Estimación de la incertidumbre que no se basa en métodos estadísticos. Podría tratarse de datos de medición históricos, de certificados de calibración, de las especificaciones del fabricante, de cálculos, de datos publicados o de sentido común.

evento transitorio (transient event)

Respuesta no permanente y que depende del tiempo frente a un cambio en el forzamiento externo.

Índice

F

factor de recuperación (recovery factor)

La razón entre la diferencia de temperatura registrada a través de la capa límite en cualquier estación longitudinal y el aumento en la temperatura que resultaría si el fluido alcanzara el reposo adiabáticamente a partir de la velocidad existente justo fuera de la capa límite en dicha estación.

flujo (flux)

Magnitud del movimiento de cierta entidad, a menudo referido al movimiento de alguna forma de energía.

En los estudios de la turbulencia atmosférica y las capas límite, este término se usa como forma abreviada de densidad del flujo, en otras palabras, el flujo de una cantidad por unidad de superficie por unidad de tiempo. Estos flujos se pueden definir de dos formas: dinámicos y cinemáticos. El flujo dinámico de una cantidad es el flujo de esa cantidad por unidad de superficie por unidad de tiempo, y en este caso el adjetivo dinámico es implícito, aunque no se especifique. La ventaja de un flujo cinemático es que se expresa en unidades que se pueden medir más fácilmente con los instrumentos meteorológicos convencionales. Normalmente se expresa en unidades de velocidad (m s^-1) multiplicadas por temperatura (K), humedad específica (kg_agua/kg_aire) o velocidad el viento (m s^-1).

flujo actínico | rayos actínicos (actinic flux)

El flujo de radiación en la atmósfera terrestre proveniente del Sol integrado en una esfera, incluidos tanto el haz directo como todos las componentes dispersadas.

Esta es la radiación que inicia los procesos químicos en las atmósfera.

flujo radiante (radiant flux)

También flujo hemisférico. La energía radiante por unidad de tiempo que atraviesa un área especificada desde un lado; se mide en vatios (W).

fluorescencia (fluorescence)

Emisión de radiación asociada con la relajación de un átomo o una molécula de un nivel de alta energía a un nivel inferior, típicamente el estado basal.
La emisión puede ocurrir en el visible o ultravioleta si involucra una transición electrónica, o bien el infrarrojo si se trata de una transición vibratoria.

fotodisociación (photodissociation)

La fragmentación de una molécula en dos o más componentes, que pueden o no ser cargados, como consecuencia de la absorción de un fotón (interacción con la radiación electromagnética).

fotolisis | fotólisis (photolysis)

Proceso por el cual una especie química experimenta un cambio químico como resultado de la absorción de un fotón de energía radiante.

función de transferencia, diagrama (transfer-function diagram)

Diagrama que representa de forma gráfica las relaciones que interconectan los elementos de un sistema electrónico.

Índice

G

ganancia (gain)

Aumento o amplificación.

Este término tiene dos usos generales en meteorología radar: 1) la ganancia de la antena (factor de ganancia), que es la razón entre la potencia transmitida a lo largo del eje del haz y la señal de un radiador isótropo que transmite la misma potencia total; y 2) la ganancia del receptor (ganancia de video), que es la amplificación de una señal por parte del receptor.

geostrófico (geostrophic)

Describe el balance en la atmósfera entre las fuerzas horizontales de Coriolis y las fuerzas horizontales de presión.

globo cautivo con instrumentos (tethersonde)

Radiosonda acoplada a un globo que está sujeto a tierra. Estos globos, que suelen ser más grandes que los que se emplean en los sondeos aerológicos, están amarrados de modo que el sondeo solamente abarque la capa límite. La radiosonda sube y baja por el cable para generar varios perfiles de alta resolución de la capa límite.

grados de libertad (degrees of freedom)

En un sistema dinámico o de otro tipo no restringido, la cantidad de variables independientes que se requieren para especificar el estado del sistema completamente en un momento dado.

Índice

H

Herriott, celda de (Herriott Cell)

Celda de absorción espectroscópica multipaso de uso extendido en laboratorios de espectroscopia para medir componentes en bajas concentraciones o para observar características espectrales tenues en gases o líquidos.

hidrometeoro (hydrometeor)

Cualquier producto de la condensación o deposición del vapor de agua atmosférico, independientemente de que se forme en la atmósfera libre o en la superficie terrestre; también, cualquier partícula acuosa levantada de la superficie terrestre por el viento.

Los hidrometeoros se pueden clasificar de varias maneras, este es solo un ejemplo de varias posibles clasificaciones:

1. las partículas de agua líquida o sólida que se forman y permanecen suspendidas en el aire, como calima (humedad relativa alta), nubes, niebla, niebla helada y neblina
2. la precipitación líquida, como llovizna y lluvia
3. la precipitación engelante, como la lluvia y la llovizna engelantes
4. la precipitación sólida (congelada), como nieve, granizo, gránulos de hielo, nieve granulada (granizo blando o graupel), cinarra y cristales de hielo
5. las partículas que caen y se evaporan antes de alcanzar el suelo, es decir, la virga
6. las partículas de agua líquida o sólida levantadas de la superficie terrestre por la acción del viento, como ventiscas altas y bajas y pulverizaciones marinas o roción

higrometría (hygrometry)

Rama de la física relativa al conocimiento de las causas de la humedad atmosférica y de la medida de sus variaciones.

higrometría gravimétrica (gravimetric hygrometry)

Método basado en la absorción del vapor de agua por un desecante en un volumen de aire conocido.

La masa del vapor de agua se determina pesando el agente desecante antes y después de que absorba el vapor. Este método se utiliza principalmente en laboratorios nacionales de calibración para mantener un patrón de referencia absoluto.

higrómetro (hygrometer)

Cualquier instrumento que sirve para medir el contenido de vapor de agua del aire atmosférico.
Básicamente, esta magnitud se mide por medio de seis formas distintas de transducción, las cuales corresponden a estas seis clases de higrómetros: 1) el psicrómetro, que utiliza métodos termodinámicos; 2) la clase de instrumentos que dependen del cambio en las dimensiones físicas provocados por la absorción de humedad; 3) los instrumentos que dependen de la condensación de la humedad; 4) la clase de instrumentos que dependen de los cambios en las propiedades eléctricas provocados por la absorción de humedad; 5) la clase de instrumentos que dependen de la difusión del vapor de agua a través de una membrana porosa; y 6) la clase de instrumentos que dependen de la medición del espectro de absorción del vapor de agua.

histéresis (hysteresis)

Fenómeno por el que el estado de un material depende de su historia previa y que se manifiesta por el retraso del efecto sobre la causa que lo produce. Esta situación ocurre cuando un instrumento registra valores diferentes al alcanzar un mensurando desde un valor inferior que desde un valor superior. Una causa común de histéresis es un instrumento cuyo tiempo de respuesta provoca un retraso temporal en la medición, lo cual produce un valor demasiado bajo al aproximar el mensurando desde un valor inferior. En este caso, para eliminar la histéresis será necesario continuar las mediciones durante un período suficiente para compararlas con el tiempo de respuesta característico del instrumento. Sin embargo, esta no es la única causa de histéresis. Por ejemplo, las mediciones obtenidas con un calibre de engranajes pueden exhibir histéresis debido a la «holgura» entre los engranajes.

hodógrafa (hodograph)

En general, en matemática se trata de la posición de un extremo de un vector variable respecto del otro extremo, que permanece fijo. En meteorología, la hodógrafa común representa la distribución vertical del viento horizontal.

homogeneidad (homogeneity)

Cualidad o estado de composición y estructura uniformes; perteneciente o relativo a un mismo género; formado por elementos iguales.

humedad (humidity)

En términos generales, alguna medida del contenido de vapor de agua del aire. La variedad de medidas de la humedad se debe en parte al uso de diferentes métodos de medición y en parte al hecho de que las mediciones conservadoras (razón de mezcla, humedad específica) abarcan rangos dinámicos extremadamente amplios, debido a la rápida variación de la presión de vapor de saturación con la temperatura.

Índice

I

impactador | muestreador por impacto (impaction / impactor)

Término general que engloba los instrumentos empleados para muestrear por impacto (impactación) las partículas suspendidas en la atmósfera.
Estos instrumentos se basan en el principio de que las partículas en una corriente de aire que curva abruptamente avanzarán en línea recta por inercia; si golpean una superficie que lo permita, es posible que adhieran a ella.

impedancia (impedance)

Relación entre la tensión alterna aplicada a un circuito y la intensidad de la corriente producida, que se mide en ohmios.

incertidumbre (uncertainty)

Desviación estándar de un número suficiente de mediciones de la misma cantidad realizadas con el mismo instrumento o método. Por lo tanto, se trata de la porción no corregible de la inexactitud del instrumento; representa el límite de la precisión de medición. La incertidumbre del instrumento se debe a los efectos impredecibles de ciertos factores sobre su funcionamiento, como fricción, huelgo excesivo o ruido electrónico.

incertidumbre estándar (standard uncertainty)

También incertidumbre típica. La incertidumbre del resultado de una medición expresada en términos de desviación estándar.

inercia térmica thermal inertia

El grado de lentitud con que la temperatura de un cuerpo se aproxima a la de su entorno, que depende de su absortividad, su calor específico, su conductividad térmica, sus dimensiones y otros factores.

in situ

Las mediciones in situ son las que se realizan «en el lugar» donde se encuentra el mensurando. Estas mediciones difieren de las mediciones «remotas», que se obtienen detectando alguna otra propiedad a distancia. Por ejemplo, podemos medir la temperatura in situ con un termómetro de líquido en vidrio o en forma remota, detectando la radiación infrarroja que emite el objeto.

intensidad de precipitación | tasa de precipitación (precipitation intensity)

La cantidad de agua líquida o sólida que alcanza el suelo en cierta cantidad de tiempo, por ejemplo, milímetros o pulgadas por hora.

interferencia (interference)

La superposición de dos o más ondas resultante en una onda compuesta cuya amplitud no es necesariamente la suma algebraica de la amplitud de cada una de las ondas componentes.

interferometría (interferometry)

El uso del fenómeno de interferencia para fines de medición.
Los radares emplean técnicas interferométricas cuando comparan las fases de las señales recibidas en antenas distintas o en lugares distintos de una misma antena para determinar el ángulo de llegada de una onda. Otra aplicación interferométrica es el ajuste de la fase de cada antena individual del radar de antenas en fase para dar forma al haz y dirigirlo.

intervalo (interval; definición de Brock y Richardson, 2001)

Intervalo de medida o de medición. La diferencia algebraica entre los límites superior e inferior del intervalo.

inversión (inversion)

En meteorología, la desviación del régimen normal de aumento o disminución con la altura del valor de una propiedad atmosférica; también, se usa como forma abreviada de capa de inversión (la capa en la cual se produce la desviación del valor de la propiedad) o la altitud más baja de la desviación (la base de la inversión). También inversión térmica o inversión de temperatura.

irradiancia (irradiance)

También densidad de flujo radiante. Término radiométrico que indica la tasa de transmisión de la energía radiante de un campo de radiación a través de una unidad de superficie (real o imaginaria) en un hemisferio de direcciones.

En términos generales, la irradiancia depende de la orientación de la superficie. La energía radiante puede limitarse a un rango de frecuencias determinado (irradiancia espectral o monocromática), o bien integrarse a través de una amplia gama de frecuencias. La irradiancia se manifiesta a partir de la radiancia, aunque por lo general no ocurre lo contrario. El equivalente fotométrico de la irradiancia es la «iluminancia», que se obtiene integrando el producto de la irradiancia espectral por la eficacia luminosa a través del espectro visible.

isotérmico (isothermal)

De temperatura igual o constante en relación con el tiempo o el espacio. También isotermo.

isótropo | isotrópico (isotropic)

De temperatura igual o constante en relación con el tiempo o el espacio. También isotermo.

Índice

J

Índice

K

kelvin, escala de temperatura (Kelvin temperature scale)

(Símbolo: K; otros nombres: escala de temperatura absoluta, escala de temperatura termodinámica). Escala de temperatura absoluta e independiente de las propiedades termométricas de la sustancia o cuerpo con el cual se trabaja.

En esta escala, la diferencia entre dos temperaturas T1 y T2 es proporcional al calor convertido en trabajo mecánico por un motor de Carnot que opera entre las isotermas y las adiabatas entre T1 y T2. Un termómetro de gas que utiliza un gas perfecto refleja la misma escala de temperatura. El Kelvin se identifica con el grado Celsius por conveniencia. El punto de congelamiento de la escala Kelvin es 273,16 K.

Índice

L

Lambert, ley de (Lambert's cosine law)

Ley que establece la dependencia angular de las radiaciones emitidas o reflejadas por una superficie ideal.

Las radiaciones emitidas o reflejadas por una superficie que sigue la ley de Lambert, no es polarizada y tiene una radiancia isotrópica, es decir, constante respecto del ángulo. Tales superficies se conocen como superficies, reflectores o emisores lambertianos o difusos e incluso como reflectores o emisores perfectos. Esta ley se denomina también ley del coseno de Lambert para distinguirla de la ley de Bouguer–Lambert.

ley de propagación de la incertidumbre (law of propagation of uncertainty)

En su forma general, esta ley se puede aplicar cuando una existe covarianza o correlación entre las distintas entradas.

ley de los gases ideales (ideal-gas law)

Ley física que describe la relación entre las propiedades mensurables de un gas ideal, donde P (presión) × V (volumen) = n (número de moles) × R (constante del gas) × T (temperatura en Kelvin). Esta ley, que se deriva de una combinación de las leyes de los gases de Boyle, Charles y Avogadro, también se conoce como constante universal de los gases.

límite de detección (limit of detection)

El límite de detección o LDD —que se expresa como una concentración en c_L o como una cantidad en q_L— se deriva de la medición más pequeñas x_L que se puede detectar con un grado razonable de certeza para un procedimiento analítico dado. El valor de x_L viene dado por la ecuación

donde x_bi es la media de las mediciones de los blancos analíticos, sbi es la desviación estándar de dichas mediciones y k es factor numérico escogido según el nivel de confianza deseado.

límite de medición superior (Upper Limit of Measurement)

El valor más alto de una característica de calidad del aire que se puede medir con un instrumento; se espera que sus variaciones, causadas por factores como la inestabilidad, por ejemplo, se mantengan dentro de límites especificados. La diferencia entre el límite de medición inferior y el límite de medición superior constituye el rango dinámico del instrumento.

linealidad (linearity)

Cualidad de lineal.

líquido sobrenfriado | líquido subfundido (supercooled liquid)

Agua en estado líquido a temperaturas por debajo del punto de congelamiento nominal del agua pura (aproximadamente 0 °C o 32 °F para la presión atmosférica). Normalmente, esto se refiere a las gotitas de nube, las cuales a menudo permanecen líquidas por bastante tiempo a temperaturas bajo cero. La verdadera temperatura de congelamiento de una gotita de nube subfundida depende de su tamaño y composición y puede alcanzar varias decenas de grados Celsius bajo cero.

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M

manómetro (manometer)

Aunque el término puede hacer referencia a cualquier aparato para medir la presión en un gas o fluido, normalmente se aplica a un tipo de barómetro fluídico en forma de U en el cual la diferencia en la altura entre los dos brazos refleja la diferencia en la presión en el extremo de los dos brazos abiertos.

medición directa (direct measurement)

Las mediciones pueden ser directas o indirectas. Si el instrumento muestra el valor medido, como un termómetro o un barómetro, se trata de una medición directa. Una medición es indirecta cuando hay que medir otra cosa para luego inferir el valor deseado, como ocurre en el caso de la temperatura potencial, por ejemplo, que se calcula sobre la base de mediciones directas de la presión y temperatura. Las mediciones indirectas se conocen también como mediciones derivadas. A veces, la distinción entre mediciones directas e indirectas es poco clara, como cuando utilizamos el voltaje medido por un temopar para deducir la temperatura. Aunque suele considerarse una medición directa de la temperatura, en realidad se trata de la medición directa de un voltaje. El uso de una calibración no determina la naturaleza indirecta de una medición.

medición indirecta (indirect measurement)

Vea medición directa.

mensurando (measurand)

La magnitud o característica que se mide con el instrumento, que normalmente incluye indicaciones relativas a las condiciones de medición, como el lugar y otros aspectos físicos que pueden afectar el valor que se va a medir.

metadatos (metadata)

Información que brinda más conocimientos sobre el contenido de los datos. Por ejemplo, la descripción del formato de un informe METAR constituye los metadatos sobre los datos meteorológicos observados y descritos. Los metadatos son, literalmente, datos sobre los datos.

metaestable (metastable)

En física, la metaestabilidad es un estado estable de un sistema dinámico que no es el estado de energía mínima del sistema. Una canica que descansa en un hueco en una pendiente ofrece un ejemplo sencillo de metaestabilidad. Si la empujamos suavemente, volverá a acomodarse en su hueco, pero con la aplicación de más fuerza podría ir rodando cuesta abajo. En bowling, los bolos exhiben una metaestabilidad similar cuando solo bambolean momentáneamente o se caen definitivamente. La isomerización es un ejemplo científico común del concepto de metaestabilidad. Los isómeros de energía más alta son longevos, porque se oponen barreras (posiblemente grandes) a su energía potencial que impiden su reestructuración para adquirir su estado fundamental preferido.

microgramo (microgram)

El microgramo (µg) es una unidad de masa equivalente a:

• la milésima parte de un miligramo (1 × 10^-3 mg)
• la millonésima parte de un gramo (1 × 10^-6 g)
• la milmillonésima parte de un kilogramo (1 × 10^-9 kg)

miligramo (milligram)

El miligramo (mg) es una unidad de masa equivalente a:

• mil microgramos (1 × 10³ µg)
• la milésima parte de un gramo (1 × 10^-3 g)
• la millonésima parte de un kilogramo (1 × 10^-6 kg)

modelización numérica (numerical modeling)

También modelado numérico. Las soluciones se obtienen asignando valores discretos a las derivadas temporales y espaciales a fin de convertir la ecuaciones diferenciales que rigen el sistema en ecuaciones algebraicas que se pueden resolver con métodos de cómputo. Dado que los recursos de cómputo son finitos, no hay una sola técnica ideal para todas las aplicaciones. Algunos modelos definen las ecuaciones con intervalos espaciales muy finos, un enfoque que produce soluciones muy exactas, pero que solo cubre regiones espaciales pequeñas (en la actualidad, a escalas espaciales de unos cuantos metros). En el otro extremo, hay modelos que para abarcar toda una cuenca oceánica utilizan intervalos espaciales grandes (centenares de kilómetros). En este caso, la capacidad de aproximar los movimientos no resueltos es un problema arduo y fundamental. Se pueden describir compromisos similares respecto de las soluciones temporales.

Los modelos numéricos también difieren en cuanto a las ecuaciones y las condiciones de frontera que utilizan. El modelo más general de uso difundido en oceanografía integra la conservación del momento mediante las ecuaciones del movimiento de Navier-Stokes para fluidos incompresibles con la aproximación Boussinesq, conservación de masa por medio de la condición de incompresibilidad y ecuaciones que expresan la conservación de la energía térmica y salinidad (p. ej., Gill 1982). Para aplicaciones de gran escala se suele aplicar la aproximación hidrostática. La coordenada vertical puede ser la altura geométrica o un sustituto conveniente, como la densidad, la presión, el logaritmo de la presión o la temperatura potencial. En general, las condiciones en el límite de la superficie expresan flujos de momento, calor y agua dulce provenientes de la atmósfera. Los modelos de escala oceánica aplican condiciones de frontera que aproximan los efectos de la topografía submarina. Los modelos de escala más pequeña suelen especificar condiciones periódicas en las fronteras laterales y una condición de radiación de energía en la frontera inferior.

momento (dinámico | de una fuerza) (moment)

Producto de una distancia por otro parámetro. El momento puede ocurrir en torno a un punto, una línea o un plano; si el parámetro es un vector, el momento es el producto vectorial de la distancia entre el vector y el punto, la línea o el plano por el parámetro. Por tanto, el momento del momento lineal de una parcela de fluido por unidad de volumen en torno a un eje será r × ρu, donde r es el vector entre el eje y la parcela, ρ es la densidad y u es el vector velocidad de la parcela; esto se conoce también como «momento angular«. El momento de una fuerza F en torno a un eje es r × F y se denomina «fuerza o potencia de torsión«. El segundo momento de un parámetro es el momento del primer momento, y así sucesivamente para los momentos de nivel superior. 2) Por analogía, en estadística es el valor medio de una variable aleatoria elevada a una potencia.

El símbolo μn′ (o ν_n) se emplea para indicar un valor de momento en general, que difiere del correspondiente momento central μn calculado en torno a la media μ. Por tanto, el momento bruto es donde E(xn) es el valor esperado de la variable x elevada a la potencia n. De modo particular, μ₀′ ≡ 1 y μ₁′ ≡ ν₁ ≡ μ. Los momentos centrales son donde E[(x - μ)ⁿ] es el valor esperado para la potencia n de la desviación de la variable de su media. En particular, μ₀ ≡ 1, μ₁ ≡ 0, μ₂ ≡ σ², donde σ² es la varianza.

movimiento browniano (Brownian Motion)

Movimiento aleatorio de pequeñas partículas ubicadas en el seno de un fluido, causado por el bombardeo molecular de las moléculas del fluido que están movidas por las diferencias térmica que tienen lugar.

En promedio, las partículas experimentan una fuerza neta de cero, pero las desviaciones de este promedio dan lugar al movimiento browniano, así llamado porque las primeras observaciones del fenómeno se atribuyeron al botanista Robert Brown. Se ha puesto en duda que Brown haya realmente observado lo que hoy en día se entiende por movimientos browniano, porque los granos de polen que él estaba observando eran tan grandes que las fluctuaciones en sus movimientos hubieran sido imperceptibles. Es improbable que jamás de demuestre que Brown no vio el movimiento browniano, pero aunque se pudiera es probable que su nombre seguiría asociándose para siempre con este movimiento, especialmente porque en matemática el término se ha generalizado para cubrir una amplia clase de procesos estocásticos. El movimiento browniano nos es una mera curiosidad científica y ha jugado un papel clave en establecer la realidad de las moléculas y presentar un argumento convincente para la teoría cinética de los gases.

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N

nanoresolución (nano-resolution; definición de Schaad, 2016)

Una resolución de partes por mil millones.

no linealidad (nonlinearity)

Función no lineal de las variables pertinentes.

nube (cloud)

Agregado visible de minúsculas gotitas de agua, de cristales de hielo o de ambos, suspendido en la atmósfera y producido por la condensación de vapor de agua.

Por definición, la diferencia entre las nubes y la niebla es su proximidad —pocos metros— a la superficie terrestre. Las nubes se forman en la atmósfera libre como resultado de la condensación del vapor de agua en corrientes de aire ascendentes o de la evaporación de la capa de niebla más baja. Con un grado bajo de sobresaturación, para que la condensación ocurra deben existir abundantes núcleos de condensación, para las nubes de agua, o de congelación, para las nubes de cristales de hielo, que se forman a temperaturas bastante más altas que -40 °C. El tamaño de las gotitas nubosas varía según el tipo de nube y todas las nubes contienen una gama finita de tamaños de gotitas. Por lo general, el diámetro de las gotitas nubosas oscila entre 1 y 100 μm, de modo que son mucho más pequeñas que las gotas de lluvia.

Cualquier cantidad de material particulado presente en la atmósfera en concentraciones suficientes para ser perceptible a la vista, como una nube de polvo, arena o humo.

Nyquist, frecuencia de (Nyquist frequency)

Se denomina también frecuencia de muestreo. La frecuencia máxima que puede determinar el análisis de Fourier de una muestra de datos discreta.

Si se muestrea una serie temporal con un intervalo Δt, la frecuencia será 1/2Δt ciclos por segundo.

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0

oscilación (oscillation)

Cada uno de los vaivenes de un movimiento oscilatorio, como el de un péndulo.

Término empleado para describir movimientos periódicos o variaciones periódicas de un valor a lo largo del tiempo, aunque puede referirse a cualquier variación más o menos regular entre dos límites fijos. El término fluctuación sugiere variaciones más bien irregulares. La amplitud de una oscilación amortiguada disminuye continuamente. Las oscilaciones pueden ser forzadas o libres, según una fuerza externa actúe o no, respectivamente, sobre el sistema en oscilación, aunque qué constituye dicha fuerza es cuestión de convención. Un péndulo ordinario está sometido a los efectos de la fuerza externa de la gravedad, pero probablemente describiríamos el movimiento del péndulo en términos de oscilación libre.

Sir Gilbert Walker utilizó este término para referirse a un solo número obtenido de forma empírica para representar la distribución de la presión y temperatura sobre una extensa región oceánica.
Esencialmente, este proceso consiste en ponderar los valores de presión y temperatura para ciertas estaciones isleñas y costeras y luego combinarlos algebraicamente. Estos números se emplearon originalmente para correlacionar los valores de estaciones individuales. Se derivaron tres «oscilaciones»: la oscilación del Atlántico Norte, la oscilación del Pacífico Norte y la oscilación del Sur.

oscilador armónico (harmonic oscillator)

Sistema físico que cuando sufre un desplazamiento del estado de equilibrio experimenta una fuerza restauradora proporcional al grado de desplazamiento. Cuando se suelta un oscilador armónico desplazado, este produce una onda sinusoidal. Los ejemplos en la física clásica son una masa atada a un resorte y un péndulo simple cuyas oscilaciones trazan un ángulo pequeño.

ozonosonda (Ozonesonde)

Radiosonda equipada con un instrumento para medir las concentraciones de ozono (O₃) en la atmósfera.

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P

patrón interno | estándar interno (internal standard)

Sustancia que se añade a un espécimen —suponiendo este no la contenga— y que tras la adición actúa de forma similar a la sustancia que se desea medir, pero sin interferir con ella. Mediante la observación simultánea de una señal producida por el patrón interno y la del analito es posible compensar por los cambios de señal provocados por un muestreo incompleto o por las variaciones de transporte de la muestra.

patrón trazable (traceable standard)

Propiedad del resultado de una medición por la cual este se puede relacionar con una referencia declarada a través de una serie ininterrumpida y documentada de calibraciones, cada una de las cuales contribuye a la incertidumbre de la medición.

Pearson, coeficiente de correlación (Pearson correlation)

Medida de la solidez de una asociación lineal entre dos variables; se denota por r.

perfilador de vientos (wind profiler)

También radar perfilador del viento. Radares empleados para medir perfiles verticales del viento.

En general, el término se aplica a los radares doppler en bandas VHF-UHF (30 MHz a 3 GHz) que determinan el viento midiendo el desplazamiento doppler de las señales dispersadas a lo largo de la línea de visión del radar (dispersión de Bragg) respecto de fluctuaciones en el índice de refracción causadas por la turbulencia. Se supone que las estructuras de dispersión turbulenta se desplazan a la misma velocidad media que el viento. El vector viento tridimensional se determina utilizando una técnica que implica apuntar el haz del radar en tres o más direcciones diferentes. Hay otro tipo de radar perfilador del viento que también utiliza las bandas VHF-UHF, pero emplea una técnica de antenas separadas (spaced antenna drift, SAD). Estos radares utilizan una antena que transmite un haz vertical y tres o más antenas receptoras de los ecos del haz vertical separadas horizontalmente. El viento horizontal se determina correlacionando los ecos recibidos y el viento vertical se determina a partir del desplazamiento doppler de los ecos.

Además de medir el vector viento, los radares perfiladores del viento pueden obtener los valores de varias otras características atmosféricas a partir de la potencia, del desplazamiento doppler medio y de la anchura espectral doppler de la señal devuelta. Entre dichos valores se incluyen la intensidad de la turbulencia (parametrizada en función del parámetro estructural del índice de refracción, Cn²), la tasa de disipación de la turbulencia, la estabilidad atmosférica, los flujos de momento, temperatura virtual y calor (mediante la técnica RASS) y la intensidad de precipitación con las distribuciones de tamaños de las gotas (a partir de la dispersión de los hidrometeoros). Los lídares doppler y las sondas acústicas (sodares) también son capaces de perfilar el viento. Los lídares miden la dispersión de los aerosoles (longitudes de onda de aproximadamente 10 μm) y las moléculas (longitudes de onda menores que 1 μm). Las fluctuaciones en el índice de refracción acústica provocadas por la turbulencia constituyen el mecanismo de dispersión del sodar.

piezoeléctrico (piezoelectric)

La piezoelectricidad es la carga eléctrica que se acumula en algunos materiales sólidos como los cristales, ciertas cerámicas y materiales biológicos (hueso, ADN y varias proteínas) en respuesta a la aplicación de una tensión mecánica. Piezoelectricidad significa electricidad resultante de la presión y el calor latente.

Planck, ley de (Planck's law)

La ley de distribución de la energía de los fotones para la radiación en equilibrio cuando la materia se encuentra a la temperatura absoluta T: donde E es la energía de los fotones, c es la velocidad de la luz en el espacio, h es la constante de Planck y k es la constante de Boltzmann.

La integral de esta función entre dos energías cualesquiera es el aporte a la irradiancia total de todos los fotones con energía en este rango. Esta ley es matemáticamente similar y físicamente análoga a la distribución de las energías cinéticas de las moléculas un gas (ideal) en equilibrio formulada por Maxwell–Boltzmann. Una de las diferencias notables entre estas dos distribuciones es que el número de moléculas de gas en un recipiente se conserva, algo que no ocurre con los fotones, que aumentan con la temperatura absoluta del recipiente. Dentro de un espacio cerrado con paredes opacas (pero no necesariamente negras) y a la temperatura T, la distribución de las energías de los fotones viene dada por la ley de radiación de Planck.

polidisperso (polydisperse)

Caracterizado, compuesto o relacionado con partículas de varios tamaños en la fase dispersa de un sistema disperso.

polímero dieléctrico (dielectric polymer)

Los polímeros dieléctricos electroactivos son materiales en los cuales la actuación es provocada por las fuerzas electrostáticas entre dos electrodos que aprietan el polímero. Los elastómeros dieléctricos, que son capaces de aguantar tensiones extremas, son fundamentalmente condensadores cuya capacitancia cambia con la aplicación de un voltaje que permite comprimir el espesor y expandir el área del polímero debido al campo eléctrico. Típicamente, estos tipos de polímeros electroactivos requieren un alto voltaje de actuación para producir campos eléctricos elevados (entre cientos y miles de voltios), pero consumen muy poca energía eléctrica. Los polímeros dieléctricos electroactivos no necesitan una fuente de energía para mantener el accionador en una posición dada. Dos ejemplos son los polímeros electroestrictivos y los elastómeros dieléctricos.

precisión (precision)

Cualidad de preciso, es decir, que permite medir magnitudes con un error mínimo.

A veces se expresa mediante un número mínimo de dígitos significativos que se requieren para obtener una representación adecuada de una cuantidad. No es lo mismo que exactitud, aunque a veces hay cierta confusión entre estos conceptos. Una medición con un error aleatorio pequeño es de gran precisión; una medición con un pequeño error sistemático o sesgo es de gran exactitud.

presión (pressure)

Magnitud física que expresa la fuerza ejercida por un cuerpo sobre la unidad de superficie y cuya unidad en el sistema internacional es el pascal.

Tal como se mide sobre una superficie, la fuerza neta por unidad de superficie normal a dicha superficie que ejercen las moléculas que rebotan contra ella. En dinámica, es la parte del tensor tensión independiente de la viscosidad y depende exclusivamente del movimiento molecular apropiado a la temperatura y densidad local. Es el valor negativo de la media de las tres tensiones normales. En termodinámica, el concepto de presión se basa en un sistema en equilibrio en el cual las fuerzas tangentes desaparecen y las fuerzas normales son equivalentes. En meteorología se utiliza a menudo para referirse a la presión atmosférica. En mecánica, equivale a tensión.

presión de vapor de saturación | presión de vapor saturado (saturation vapor pressure)

La presión de vapor de un sistema a una temperatura dada en el cual el vapor de una sustancia está en equilibrio con una superficie plana de la fase líquida o sólida de la sustancia en su estado puro. También se conoce como «tensión» de vapor saturado o de saturación.

presión dinámica (dynamic pressure)

En ingeniería de mecánica de fluidos, la energía cinética (1/2)ρV² del fluido, donde ρ es la densidad y V es la velocidad.

Esto se aplica cuando pueda resultar conveniente considerar esta cantidad en términos de aumentar la presión estática; es decir, la presión dinámica en un punto dado es la diferencia entre la presión estática en ese punto y la presión total en el punto de marchitamiento de la misma línea de corriente. Este concepto se debe distinguir del de presión hidrodinámica y la terminología puede resultar confusa en el contexto meteorológico.

presión hidrostática (hydrostatic pressure)

La presión en un fluido en equilibrio hidrostático.

presión parcial (partial pressure)

La presión de un componente de una mezcla de gases si ocupara solo el mismo volumen que la mezcla, a la misma temperatura.

principio de superposición (principle of superposition)

También teorema de superposición. Cualquiera de varias leyes físicas que expresan el resultado de cantidades vectoriales similares en un punto en función de la suma de las cantidades individuales, especialmente la que afirma que cuando dos o más cantidades vectoriales similares se encuentran en determinado punto de un medio en movimiento armónico, el desplazamiento de dicho punto equivale a la suma de los desplazamientos producidos por cada onda individual.

psicrómetro (psychrometers)

También sicrómetro. Instrumento usado para medir la humedad. Se compone de dos termómetros ordinarios de líquido en vidrio expuestos lado a lado, solo uno de los cuales (el bulbo húmedo) lleva un manguito de muselina limpio encima del bulbo que se satura con agua destilada antes de realizar una observación. Típicamente, el termómetro de bulbo húmedo registra temperaturas más bajas que el termómetro de bulbo seco, debido a la evaporación del agua sobre el bulbo húmedo. La diferencia entre las dos temperaturas es una medida de la humedad presente en el aire; cuando más baja sea la humedad ambiente, tanto más alta será la tasa de evaporación y, por consiguiente, tanto mayor será la depresión de la temperatura de bulbo húmedo o diferencia psicrométrica. La magnitud de la depresión de la temperatura de bulbo húmedo se relaciona con la humedad ambiente mediante la fórmula psicrométrica.

punto de escarcha (frost point)

Vea punto de rocío.

punto de rocío (dewpoint)

La temperatura a la que debe enfriarse una burbuja de aire cuya presión y contenido de vapor de agua son constantes para provocar la condensación del vapor de agua que contiene. Cuando dicha temperatura está por debajo de cero grados, a veces se denomina «punto de escarcha». El punto de rocío también se puede definir en términos de la temperatura a la cual la presión de vapor de saturación de la burbuja equivale a la presión de vapor real del vapor de agua que contiene. El calentamiento o enfriamiento isobáricos de una burbuja de aire no altera el valor de punto de rocío de la burbuja, con tal de que no se agregue ni se quite vapor. Esto significa que el punto de rocío es una propiedad conservativa del aire respecto de tales procesos. Sin embargo, el punto de rocío es una propiedad no conservativa en relación con los movimientos adiabáticos verticales del aire atmosférico. El punto de rocío vertical del aire ascendente disminuye a un ritmo que equivale a aproximadamente la quinta parte del gradiente adiabático seco. El punto de rocío se puede medir directamente con varios tipos de higrómetros para punto de rocío, o bien se puede deducir de forma indirecta con un psicrómetro o un aparato que mide la densidad del vapor de agua o la razón de mezcla.

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Q

quimioluminiscencia (chemiluminescence)

Emisión de radiaciones como resultado de una reacción química. La especie emisora puede ser el producto de una reacción o una especie excitada por la transferencia de energía del producto excitado por una reacción. La excitación puede ser electrónica, vibracional o rotacional. Si la luminiscencia ocurre en el infrarrojo, se habla de «quimioluminiscencia infrarroja».

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R

radiación electromagnética (electromagnetic radiation)

La radiación electromagnética es una forma de energía producida por perturbaciones eléctricas y magnéticas oscilantes o por el movimiento de las partículas cargadas que se propagan por el vacío o un medio físico. Según su longitud de onda, dicha energía se agrupa en categorías del espectro electromagnético, que es la secuencia ordenada de todos los tipos de radiación electromagnética conocidos, desde los rayos cósmicos más cortos hasta los rayos gamma, los rayos x, la radiación ultravioleta, la radiación visible, la radiación infrarroja y, finalmente, las microondas y todas las longitudes de onda de radio. Las propiedades observables y los efectos físicos de las distintas porciones del espectro electromagnético son de considerable importancia en meteorología.

radiancia | (radiance)

La radiancia es un término radiométrico que se refiere a la tasa de transferencia de la energía radiante en un conjunto de direcciones confinadas a una unidad de ángulo sólido alrededor de una dirección particular a través la unidad de área de una superficie (real o imaginaria) proyectada en dicha dirección.

A diferencia de la irradiancia, la radiancia es una propiedad exclusiva de los campos de radiaciones y no de la orientación de la superficie. La radiancia se mide en unidades SI de W m^-2 sr^-1. Por lo general, la radiancia depende del tiempo, la posición y la dirección, así como de la frecuencia (radiancia monocromática o espectral) o de un rango de frecuencias. La irradiancia de cualquier superficie es la integral de la radiancia de un hemisferio de direcciones por encima o por debajo de la superficie. El equivalente fotométrico de la radiancia es la luminancia, que se obtiene integrando la radiancia espectral ponderada por la eficacia luminosa a través del espectro visible.

radiosonda (radiosonde)

Aparato transportado por un globo y dotado de una pequeña emisora, que transmite a la superficie terrestre los valores de temperatura, presión y humedad de la atmósfera. Este paquete fungible de instrumentos meteorológicos suele lanzarse con un globo de vuelo libre para medir los perfiles verticales de las variables atmosféricas durante su ascenso desde la superficie hasta la estratosfera y transmitir los datos por radio a un sistema receptor terrestre.

Típicamente, las radiosondas miden la temperatura, la humedad y a menudo la presión. Por lo general, los sensores de temperatura de las radiosondas miden los cambios inducidos por la temperatura en las propiedades eléctricas de un material (resistencia, capacitancia o voltaje). Los sensores de humedad de las radiosondas pueden ser de sustancias que responden de maneras conocidas a los cambios en la humedad ambiente o instrumentos que miden directamente alguna característica del aire que depende de su contenido de vapor de agua. Normalmente, los sensores de presión de las radiosondas son células aneroides, en las cuales un componente flexiona en respuesta a los cambios de presión. Algunas radiosondas no miden la presión, sino que calculan los datos de presión mediante la ecuación hipsométrica a partir de los datos de temperatura, humedad y altitud. Algunas radiosondas también miden la velocidad y dirección del viento.

radiosonda con paracaídas (dropsonde)

Radiosonda equipada para recibir los datos de sondeo en altitud registrados durante su descenso una vez lanzada desde una aeronave.

radiovientosonda (rawinsonde)

Radiosonda que permite determinar la velocidad y dirección del viento.

En el pasado, los datos de viento se obtenían rastreando el movimiento del globo sonda con un radiogoniómetro. Los métodos contemporáneos incluyen la medición de la posición o la velocidad de la radiosonda a partir de las señales de navegación de radio de GPS o Loran.

raíz cuadrada del error cuadrático medio (ECM) (root-mean-square (RMS) error)

Se abrevia RECM. La raíz cuadrada positiva del error cuadrático medio. Equivale al error estándar solo cuando el error medio es cero.

Raman, dispersión de (Raman scattering)

El modo de dispersión predominante cuando la luz incide en una molécula de aire es la dispersión elástica, conocida como dispersión de Rayleigh. Este tipo de dispersión, que es responsable del color azul del cielo, aumenta con la cuarta potencia de la frecuencia y es más eficaz a longitudes de onda cortas. Los fotones incidentes también pueden interactuar con las moléculas de manera tal que la energía se gana o se pierde a través del desplazamiento de frecuencia de los fotones. Esta dispersión inelástica se denomina dispersión o efecto de Raman.

rango (range)

La diferencia entre los valores máximo y mínimo de un conjunto de números dado; en los procesos periódicos, es el doble de la amplitud, es decir, la altura de onda.

rango dinámico (dynamic range)

Medida de la capacidad de un amplificador, transductor, receptor u otro tipo de sensor para medir tanto las señales débiles como las señales fuertes.

Específicamente, se trata del rango de niveles de entrada, que suelen expresarse en decibelios, a través del cual el sistema puede operar manteniéndose dentro de un intervalo de rendimiento especificado; por ejemplo, el intervalo en el cual la respuesta del sistema es lineal o aproximadamente lineal.

razón de mezcla (mixing ratio)

También razón de humedad. La razón entre la masa del componente de una variable atmosférica y la masa de aire seco.
Salvo indicación de lo contrario, este término suele hacer referencia al vapor de agua. Para muchos propósitos, la razón de mezcla se puede aproximar mediante la humedad específica. La razón de mezcla del vapor de agua se representa a menudo por r o por w, siendo r el símbolo usado para los términos termodinámicos en el presente glosario. En términos de la presión p y de la presión de vapor e, la razón de mezcla r viene dada por
.

repetibilidad (repeatability)

El grado de concordancia entre los valores de salida del sensor en respuesta al mismo valor de entrada cuando la misma condición de entrada se presenta varias veces. La repetibilidad suele expresarse como un porcentaje del rango de escala completo (p. ej.: repetibilidad del 1 %).

repetidamente | reiteradamente (repeatedly)

Decir, hacer o llevar a cabo algo una y otra vez.

representatividad (representativeness)

Propiedad de una masa de aire que es típica de la masa de aire en su conjunto y, por tanto, se puede usar en los análisis de la masa de aire.

resistencia (resistor)

Elemento que se intercala en un circuito para modificar el paso de la corriente o para producir calor.

resistencia eléctrica (resistance)

En general, cualquier fuerza que tiende a oponerse al movimiento. Equivale a rozamiento.

En electricidad, la oposición de una sustancia al paso de una corriente eléctrica; el recíproco de la conductancia. La resistencia hace que una parte de la energía eléctrica se convierta en calor.

resolución (resolution)

El cambio más pequeño que se puede medir de una cantidad.

responsividad | capacidad de respuesta (responsivity)

La responsividad mide la ganancia de entrada y salida de un sistema de detección. En el caso específico de un fotodetector, la responsividad mide la salida eléctrica correspondiente a una entrada óptica. La responsividad de un fotodetector suele expresarse en amperes o voltios por vatio de potencia radiante incidente.

retardo dinámico (dynamic lag)

El retardo dinámico causado por cambios en la entrada es retraso temporal que se produce después de que la entrada alcance un determinado nivel hasta que la salida alcance el mismo nivel, tras la aplicación de una calibración estática (definición de Brock y Richardson, 2001).

Richardson, número de (Richardson number)

La razón adimensional entre la supresión de turbulencia por flotabilidad y la generación de turbulencia por cizalladura. Se utiliza como medida de la estabilidad dinámica a fin de determinar si habrá turbulencia.

rosa de los vientos (wind rose)

Cualquiera de una clase de diagramas diseñados para mostrar la distribución de la dirección del viento que se experimenta en un lugar en particular a lo largo de un período considerable, de modo que muestra la dirección predominante del viento.

La forma más común consiste en un círculo del cual emanan ocho o dieciséis líneas, cada una de las cuales corresponde a la dirección indicada. La longitud de cada línea es proporcional a la frecuencia del viento que proviene de esa dirección y la frecuencia de las condiciones en calma se introduce en el centro. Existen muchas variantes; algunas indican el rango de velocidad del viento desde cada dirección; algunas relacionan la dirección del viento con otras ocurrencias.

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S

selectividad (selectivity)

Si un método analítico es selectivo para el analito, el análisis de las muestras es relativamente sencillo. Por ejemplo, podemos lograr con relativa facilidad un análisis cuantitativo de la glucosa en la miel si utilizamos un método selectivo para la glucosa, incluso en presencia de otros azúcares reductores, como la fructosa. Desgraciadamente, hay pocos métodos analíticos que son selectivos para una única especie.

sensibilidad (sensitivity)

La razón entre la salida y la entrada del instrumento.

sensibilidad estática (static sensitivity; definición de Brock y Richardson, 2001)

Pendiente de la ecuación o curva de transferencia. Es una medida de la sensibilidad de un sensor en el sentido estático. También la derivada de la salida bruta respecto de la entrada.

sensor (sensing element)

También elemento sensible. El elemento de un instrumento que convierte una señal de entrada en una cantidad que se mide mediante otra parte del instrumento.

señal a ruido, relación (signal-to-noise ratio)

Relación que mide el contenido de información de un señal, que suele definirse como la razón entre la potencia de la señal no afectada por el ruido y la potencia del ruido.

sistema coloidal (Colloidal System)

Mezcla íntima de dos sustancias una de las cuales, la «fase dispersa» o «dispersoide», se halla distribuida uniformemente y en un estado finamente dividido en otra sustancia, el «medio de dispersión» o «fase dispersante o continua».

Tanto la fase dispersa como la fase continua pueden ser una sustancia gaseosa, líquida o sólida, pero no puede formarse un coloide introduciendo un gas en otro gas. Un sistema de dispersión coloidal de partículas líquidas o sólidas en un gas se conoce como un «aerosol». Un sistema de dispersión coloidal de una sustancia sólida o líquida no soluble en agua en agua líquida se llama «hidrosol». No existe una clara línea de demarcación entre una verdadera solución y un sistema coloidal, ni entre una mera suspensión y un sistema coloidal. Si las partículas de la fase dispersa tienen diámetros menores que 10 a 3 μm, el sistema comienza a exhibir las propiedades que corresponden a una verdadera solución; cuando las partículas dispersadas son mucho más grandes que 1 μm, la separación de la fase dispersa del medio de dispersión ocurre tan rápidamente que el sistema puede considerarse una suspensión. De acuerdo con el criterio anterior, las nubes naturales en la atmósfera no deberían considerarse como «aerosoles»; no obstante, dado que muchos tipos de nubes parecen exhibir las características de una verdadera suspensión coloidal, es común hacer caso omiso de esta definición físico-química estricta a fin de contar con una analogía útil y conveniente. Los núcleos de condensación y muchos humos de origen artificial pueden considerarse aerosoles.

sistema de primer orden (First-Order System)

Sistema que contiene un único modo de almacenamiento de energía.

sistema de segundo orden (second-order system)

El que tiene dos elementos de almacenamiento de energía predominantes.

sobresaturación (supersaturation)

Estado en el cual la presión de vapor de agua real e supera la presión de vapor de agua saturado e_s(T) a una temperatura dada. Es raro observar valores de sobresaturación elevados en las nubes debido a la presencia de los núcleos de condensación, los cuales aceleran el cambio a la fase líquida.

Stefan-Boltzmann, ley de (Stefan-Boltzmann law)

Una de las leyes de la radiación, establece que la cantidad de energía radiada por unidad de tiempo desde una superficie de área unitaria de un cuerpo negro ideal es proporcional a la cuarta potencia de la temperatura absoluta del cuerpo negro.

La ley se expresa matemáticamente como: donde E es la emitancia del cuerpo negro, σ es la constante de Stefan–Boltzmann y T es la temperatura absoluta del cuerpo negro. Stefan estableció esta ley de forma experimental y recibió el apoyo teórico del razonamiento de termodinámica de Boltzmann. Esta ley se puede deducir integrando la ley de Planck a través de la totalidad del espectro de frecuencias.

Stokes, número de (Stokes number)

El número de Stokes (Stk), así llamado en honor a George Gabriel Stokes, es un número adimensional que describe el comportamiento de las partículas suspendidas en el flujo de un fluido. El número de Stokes se define como la razón entre el tiempo característico de una partícula (o gotita) y un tiempo característico del flujo o de un obstáculo, es decir: donde t₀ es el tiempo de relajación de la partícula (la constante de tiempo para la disipación exponencial provocada por arrastre de la velocidad de la partícula), u₀ es la velocidad del fluido del flujo a buena distancia del obstáculo y l₀ es la dimensión característica del obstáculo (su diámetro, normalmente). Una partícula con número de Stokes bajo sigue las líneas de corriente del fluido (advección perfecta), pero las partículas con números de Stokes grandes son dominadas por su propia inercia y continúan a lo largo de su trayectoria inicial.

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T

teledetección (remote sensing)

También percepción remota. Método para obtener información sobre las propiedades de un objeto sin entrar físicamente en contacto con él.

temperatura (temperature)

Magnitud física que expresa el grado o nivel de calor de los cuerpos o del ambiente, y cuya unidad en el sistema internacional es el kelvin (K).

La temperatura es una característica mensurable de los objetos y sustancias que refleja nuestra percepción del calor y del frío. La propiedad más importante de la temperatura es que cuando dos objetos están en contacto térmico, la energía se desplaza del objeto más caliente al más frío, lo cual implica que la igualdad de temperatura es un requisito para que dos objetos estén en equilibrio térmico. La temperatura es una variable de estado intensiva de los gases, como el aire. Esto significa que no es proporcional a la cantidad de la sustancia y puede formar parte de un pequeño conjunto de tales variables que especifican completamente el estado del gas. En términos cuantitativos, la temperatura se comprende mejor en relación con la capacidad térmica, porque (dadas las unidades apropiadas) el cambio de temperatura equivale a la energía que fluye hacia o desde el objeto dividida entre su capacidad térmica. Estas propiedades han permitido crear escalas de temperatura, como la de Kelvin, y unidades de capacidad térmica (energía por unidad de cambio de temperatura) compatibles. El aire se aproxima bastante a un gas ideal, cuya temperatura es la razón entre la energía interna y la capacidad térmica dado un volumen constante. Si la temperatura se expresa mediante una escala absoluta, como la de Kelvin, la energía cinética media por molécula en un gas en equilibrio será proporcional a la temperatura.

temperatura de brillo | temperatura de luminancia (brightness temperature)

Medida descriptiva de la radiación en términos de la temperatura de un cuerpo negro que emite una cantidad de radiación idéntica a la misma longitud de onda que el cuerpo observado.

La temperatura de brillo se obtiene aplicando el inverso de la función de Planck a la radiación medida. Según la naturaleza de la radiación de origen y todas las absorciones subsiguientes, la temperatura de brillo puede ser independiente o muy dependiente de la longitud de onda de la radiación.

temperatura de recuperación (recovery temperature)

El valor adiabático de la temperatura del aire local en cada porción de la superficie de la aeronave debido a la recuperación incompleta de la energía cinética.

temperatura virtual (virtual temperature)

La temperatura virtual es dada por T_v = T(1 + r_v / ε) / (1 + r_v), donde r_v es la razón de mezcla y ε es la razón entre las constantes del gas del aire y del vapor de agua, ≈ 0,622.

La temperatura virtual permite aplicar al aire húmedo la ecuación de estado del aire seco, remplazando T por T_v. Por lo tanto, la temperatura virtual es la temperatura que tendría el aire seco de tener la presión y densidad equivalentes a las de una muestra de aire húmedo. Dados valores observados típicos de r_v, la temperatura virtual se puede aproximar por T_v = (1 + 0,61 r_v) T. Algunos científicos incorporan en la temperatura virtual el incremento de densidad del agua en estado líquido o sólido, y en este caso la definición pasa a ser T_v = T(1 + r_v / ε) / (1 + r_v + rl) ≈ T(1 + 0,61 r_v - r₁), donde r₁ es el líquido o el líquido más la razón de mezcla del agua en estado sólido.

teodolito (theodolite)

Instrumento que se compone de un círculo horizontal y un semicírculo vertical, ambos graduados y provistos de anteojos, para medir ángulos en sus planos respectivos (definición del Diccionario de la lengua española de la RAE). El teodolito se utiliza para seguir los globos sonda y determinar sus ángulos de acimut y elevación durante el ascenso.

termistor (termistor)

Dispositivo que disminuye su resistencia eléctrica cuando aumenta la temperatura. La resistencia eléctrica del dispositivo varía marcada y monótonamente y posee un coeficiente térmico de resistencia negativo.

Los termistores que suelen utilizarse en meteorología se fabrican de materiales semiconductores sólidos cuya resistencia disminuye un 4 % por grado C. Se pueden obtener termistores de muchos tamaños y con constantes de tiempo térmicas inferiores a un milisegundo. Entre las posibles aplicaciones en meteorología cabe mencionar el termómetro, el anemómetro y el bolómetro.

termopar (thermocouple)

Dispositivo para medir temperaturas mediante las fuerzas electromotrices originadas por el calor en las soldaduras de dos metales distintos. Este elemento de detección de la temperatura convierte la energía térmica directamente en energía eléctrica.

En su configuración básica, consiste en dos conductores eléctricos de metales diferentes que están conectados en un circuito cerrado. Cada unión constituye un termopar. Podemos mantener un termopar a una temperatura conocida (normalmente 0 °C o una temperatura medida) y usar el otro para medir una temperatura desconocida. El signo del voltaje será una función de la temperatura y la curva suave se puede obtener con un simple ajuste lineal sobre un intervalo de temperaturas moderado. Los distintos materiales tienen curvas diferentes. Los termopares comunes utilizan combinaciones de hierro y constantán (que produce un cambio de tensión 50 mv por °C), de cobre y constantán (38 mv por °C) y distintas aleaciones de platino.

El termopar es un elemento importante de las calderas domésticas, donde su función consiste en detectar el piloto y la ignición del combustible. Las cadenas de termopares, que se conocen como termopilas, se pueden utilizar como fuente de energía si hay fuentes de calor y frío disponibles.

termopila (thermopile)

También pila termoeléctrica. Generador eléctrico formado por varios pares termoeléctricos en paralelo, que detecta y mide la energía radiante convirtiéndola en eléctrica.

Una termopila consiste en una matriz de parejas de termopares conectadas en serie o en paralelo. El voltaje de salida de ene parejas de termopares conectadas en serie equivale a ene veces el voltaje desarrollado por una sola pareja, mientras que la corriente desarrollada por ene parejas de termopares conectadas en paralelo equivale a ene veces la corriente desarrollada por una sola pareja. Las termopilas se usan en los instrumentos de radiación termoeléctrica cuando la salida de una pareja de termopares no es suficiente.

testigo | núcleo (core sample)

Muestra cilíndrica de roca, tierra, nieve o hielo que se obtiene perforando el medio con una sonda vacía para luego extraerla con el núcleo o testigo de la muestra que contiene. El objetivo general consiste en obtener especímenes en su estado natural no perturbado para su análisis posterior. La sonda de nieve es un ejemplo de instrumento empleado en hidrometeorología para obtener estos tipos de muestras.

tiempo de respuesta | período de ajuste (response time)

En general, el intervalo necesario para que un sistema expuesto a algún cambio ambiental discontinuo pase por la fracción (1 - e^-1, es decir, aproximadamente el 63 %) del cambio de estado total que exhibiría tras un período de duración infinita.

tiempo de respuesta e | tiempo de e-folding (e-folding time)

Tiempo necesario para que una cantidad que crece exponencialmente aumente en un factor e; se trata del análogo con base e del desdoblamiento del tiempo. Este término se usa en varias ramas científicas, como química atmosférica, medicina y física teórica, especialmente en la investigación de la inflación del cosmos.

tiempo de retención total (total retention time)

El volumen de la fase móvil que entra en la columna entre la inyección de la muestra y la emergencia del máximo absoluto del componente de interés en la muestra, o el tiempo correspondiente. Incluye el volumen (o tiempo) de retención:

donde F_c es el caudal de la fase móvil a la temperatura de la columna.

traza (trace)

1. En general, una cantidad de precipitación que no se puede medir (menos de 0,25 mm o 0,01 in).
2. Un vestigio de algo.

transductor (transductor)

Dispositivo que transforma el efecto de una causa física, como la presión, la temperatura, la dilatación, la humedad, etc., en otro tipo de señal, normalmente eléctrica. Por ejemplo, un termopar transforma la energía térmica en energía eléctrica.

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U

umbral (threshold)

Valor mínimo de una magnitud a partir del cual se produce un efecto determinado. Los instrumentos de fricción interna requieren una entrada para subir desde cero hasta algún valor finito denominado umbral antes de responder.

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V

vapor de agua (water vapor)

La sustancia agua en forma de vapor; uno de los componentes más importantes de la atmósfera. Debido a la gran variedad de «fuentes» de evaporación y «sumideros» de condensación que dan impulso a la actividad del ciclo hidrológico, la cantidad de vapor de agua varía ampliamente en el tiempo y el espacio. Aproximadamente la mitad del vapor de agua atmosférico se encuentra a menos de 2 km de altitud y solamente una fracción diminuta del total ocurre más allá de la tropopausa. El vapor de agua es importante no solo como materia prima para la formación de nubes, lluvia y nieve, sino también como vehículo de transporte de energía (calor latente) y como agente regulador de las temperaturas planetarias a través de la absorción y emisión de radiaciones, particularmente en el infrarrojo térmico (efecto invernadero). La cantidad de vapor de agua presente en una muestra de aire dada se mide con distintas técnicas que pueden involucrar una variedad de conceptos, como la humedad absoluta, la razón de mezcla, el punto de rocío, la humedad relativa, la humedad específica y la presión de vapor.

variable de estado intensiva (intensive state variable)

Las variables intensivas (como la temperatura, la presión o la densidad) son aquellas cuyo valor no depende del tamaño del sistema.

variables de estado (state variables)

Aquellas variables que definen el estado actual de un sistema de forma específica y cuya integral en torno a una trayectoria cerrada es idénticamente nula.

ventana atmosférica (atmospheric window)

Rango de longitudes de onda a través del cual lo gases atmosféricos absorben relativamente poca radiación.

Las ventanas atmosféricas principales son la ventana visible, entre ~0,3 y ~0,9 μm, la ventana infrarroja, entre ~8 y ~13 μm, y la ventana de microondas, que abarca las longitudes de onda mayores que 1 mm. En condiciones muy húmedas la ventana infrarroja pierde mucha de su transparencia debido al espectro de absorción continuo del vapor de agua y puede tornarse completamente opaca en condiciones nubladas.

voltaje (voltage)

Fuerza electromotriz o diferencia potencial expresada en voltios.

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W

Wien, ley de desplazamiento de (Wien's displacement law)

Ley de la radiación que establece que hay una relación inversa entre la longitud de onda del pico de emisión de un cuerpo negro y su temperatura absoluta.

La ley se expresa como: donde λm es la longitud de onda del pico de emitancia en micrómetros y T es la temperatura del cuerpo negro en kelvin.

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X

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Y

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Z

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zona de alcance del viento | zona de generación de olas | fetch (fetch)

1. Zona de alcance del viento: la distancia corriente arriba de una estación de medición, de un lugar afectado o de una región de interés meteorológico relativamente uniforme. Si una estación de medición se encuentra en el medio de un campo agrícola de uso homogéneo, de no producirse cambios en los usos del suelo y en ausencia de obstrucciones tales como árboles y edificios inmediatamente corriente arriba, se considera que se encuentra en un lugar de alcance del viento de gran longitud. Normalmente, este atributo se considera positivo si las mediciones han de ser representativas de la atmósfera sobre el campo. De forma análoga, las mediciones realizadas encima de un bosque homogéneo pueden tener un alcance del viento de gran longitud si no existen zonas de tala rasa ni cambios en las características de los árboles corriente arriba del lugar de medición.
2. Zona de generación de olas: región oceánica en la cual un viento de dirección y velocidad constantes genera olas.
3. Longitud del área generadora de olas: la longitud medida en la dirección del viento de la zona en la cual se generan las ola oceánicas. En muchos casos, la longitud del área generadora de olas se ve limitada por la proximidad de la costa.